Географія грунтів , розділ грунтознавство, що вивчає закономірності розподілу грунтів на поверхні Землі в цілях грунтово-географічного районування. Ділиться на загальну і регіональну. Загальна Р. п. вивчає чинники грунтоутворення і найбільш загальні закони географічного розміщення грунтів, типів структури грунтового покриву; регіональна Р. п. — питання районування і займається описом грунтового покриву окремих регіонів. Основний метод Р. п. — порівняльно-географічний, за допомогою якого географічне розміщення грунтів вивчають у зв'язку з чинниками грунтоутворення. Широко використовується картографування — складання грунтових карт.
Р. п. виникла в кінці 19 ст і розвивалася під впливом запитів з.-х.(сільськогосподарський) виробництва, необхідності інвентаризації грунтів і їх оцінки. Основи Р. п. в Росії закладені Ст Ст Докучаєвим, яке встановило зв'язок між грунтом і що формують її природними чинниками, показало закономірності поширення грунтів і розробило метод профільного вивчення грунтів в сукупності з чинниками грунтоутворення. Замість старого статистичного методу картірованія грунтів він застосував новий, заснований на встановленні зв'язку грунту з видимими чинниками грунтоутворення (рельєф і рослинність) і використанні цих зв'язків для визначення кордонів грунтових контурів. По новій методиці були проведені грунтові обстеження різних районів Європейської частини Росії і складена її грунтова карта. Отримані при цьому матеріали дозволили Докучаєву встановити закони широтної (горизонтальною) і вертикальної зональності грунтів (1898—99). Закон зональності витікав з концепції вченого про суть грунтоутворення і про грунт як особливий тель природи. Комплекс чинників грунтоутворення на рівнинах і в горах визначає відповідно зональне розташування грунтів. У 1900 Докучаєв склав першу схему грунтових зон Північної півкулі, в якій були виділені арктична, лісова, чорноземних степів, аеральна зони і зона латеритних грунтів. Пізніше ця схема піддалася деталізації. Вчення Докучаєва про грунтові зони з'явилося великим вкладом в науку, що визначив успішний розвиток грунтознавства. На початку 20 ст земські грунтові дослідження з використанням методу Докучаєва були проведені у ряді губерній Європейської Росії. У цих дослідженнях взяли участь С. С. Неуструєв, Л. І. Прасолов, Б. Б. Полинов і ін.
Істотне нове поняття в Р. п. було внесене роботою росіян учених Н. А. Дімо і Б. А. Келлера, які на прикладі напівпустель показали (1907) строкатість грунтового покриву і зв'язок грунтів з мікрорельєфом («мікрокомплексність грунтів»). Пізніше (1910) С. А. Захаров, описавши мікрорельєфний комплекс в підзолистій зоні, додав цьому поняттю ширше значення. У 1908 під керівництвом К. Д. Глінки почалися крупні грунтово-географічні дослідження по вивченню грунтового і рослинного покриву південної частини Західного і Східного Сибіру, басейну верхнього Амура і Середньої Азії. Звіти і праці цих експедицій дали нові обширні матеріали по Р. п. Азіатській частині Росії; показали складний характер грунтового покриву, виклинювання і переривистий характер деяких грунтових зон (чорноземи, сірі лісові грунти і ін.), виділення предгірної зони сероземов. Накопичення фактичного матеріалу по Р. п. рівнин і гір як в Європейській, так і в Азіатській частині Росії дало можливість виявити закономірності в розміщенні грунтів. Виникло нове поняття про грунтово-географічні провінції, тобто частинах тієї або іншої грунтової зони із специфічними межами грунтового покриву, обумовленими біоклиматичними і геоморфологичеськимі особливостями (Л. І. Прасолов, 1916).
В перших десятиліття після Великої Жовтневої революції грунтово-географічні дослідження і картографія грунтів придбали виключно широкий розмах. Поряд з розширенням мелко- і середньомасштабних грунтових досліджень, що проводяться в АН(Академія наук) СРСР Радим з вивчення продуктивних сил (СОПС) і Грунтовим інститутом ним. В. В. Докучаєва в раніше не вивчених районах країни, в кінці 20-х і початку 30-х рр. почалися роботи по великомасштабній грунтовій зйомці земель колгоспів і радгоспів, що охопили велику частину землеробської території країни. На підставі отриманих грунтово-географічних матеріалів були складені мелко- і середньомасштабні грунтові карти деяких областей і республік СРСР, окремо — Азіатської (1927) і Європейської (1930) частин СРСР, грунтова карта СРСР (1954) і світу у фізіко-географічному атласі світу (1964) і ін. Проведено грунтово-географічне районування (Грунтовий інститут ним. В. Ст Докучаєва СОПС, МГУ(Московський державний університет імені М. Ст Ломоносова)) всій території СРСР і по окремих краях і республіках. Ведуться роботи по земельному кадастру і бонітіровке грунтів, основою яких служать великомасштабні грунтові карти . Початі дослідження різних типів структур грунтового покриву з використанням методів математичної статистики (Інститут географії Академії наук СРСР).
Значну роль докучаєвськая грунтово-географічна школа зіграла в розвитку Р. п. світу. Роботи в області світової географії і картографії грунтів традиційні для дореволюційних і сов.(радянський) грунтознавців. Услід за докучаєвськой схемою грунтових зон Північної півкулі були складені ряд детальніших грунтових карт світу — К. Д. Глінки (1906, 1915, 1927), Л. І. Прасолова, Д. Г. Віленського і З. Ю. Шокальськой (1937), грунтові карти світу і окремих континентів у фізіко-географічному атласі світу, складені колективом авторів під редакцією І. П. Герасимова (1964), В. А. Ковди і Е. В. Лобової (1970) і ін.
Істотний вклад до географії і картографії грунтів внесли зарубіжні грунтознавці: К. Ф. Марбут (США), Дж. А. Преськотт (Австралійський Союз), Г. Штремме (ГДР), П. Трейц (Угорщина), Г. Мургочи (Румунія), В. Новак (Чехословакія) і ін. Нові дані про географію грунтів зарубіжних країн отримані радянськими грунтознавцями під час їх робіт в Східній і Південно-східній Азії, в Центральній Європі, на Кубі (І. П. Герасимов, До. П. Богатирев, С. Ст Зонн, Ст А. Ковда, А. Н. Розанців, В. М. Фрідланд і ін.).
Поряд з роботами по картографії грунтів уточнилися теоретичні поняття про основні грунтово-географічні закономірності і одиниці грунтового покриву. Введено поняття про географічні пояси як найкрупніші одиниці грунтового покриву Землі розширено уявлення про почвенно-біокліматічеських фації (І. П. Герасимов, Е. Н. Іванова, Н. Н. Розов) і спектри горизонтальних грунтових зон (І. П. Герасимов), різних типів структур висотної поясної грунтів (С. А. Захаров, Ст М. Фрідланд) і предгірної зональності (Ю. А. Ліверовський, Е. А. Корнблюм). Показано значення ландшафтно-геохімічних закономірностей у формуванні грунтового покриву як крупних регіонів, так і поєднань грунтів по елементах мезо- і мікрорельєфу (Ст А. Ковда, М. А. Глазовськая).
Р. п. як самостійний учбовий курс читається на грунтових для біологотипу і географічних факультетах найбільших університетів країни для фахівців-грунтознавців і грунтознавців-географів або входить як обов'язкова складова частина в курс грунтознавства в з.-х.(сільськогосподарський) і педагогічних вузах. Перша кафедра географії грунтів була заснована в 1926 в Ленінградському університеті С. С. Неуструєвим, кафедри географія грунтів є в Московському університеті (грунтовий для біологотипу і географічний факультети) і Ленінградському університеті (географічний факультет).
Літ.: Глінка До. Д., Грунтознавство, М., 1931; Неуструєв С. С., Елементи географії грунтів, 2 видавництва, М. — Л., 1931; Грунти СРСР, [під ред. акад.(академік) Л. І. Прасолова], т. 1—3, М. — Л., 1939; Віленський Д. Р., Російська грунтово-картографічна школа і її вплив на розвиток світової картографії грунтів, М. — Л., 1945; Докучаєв Ст Ст, До вчення про зони природи, Соч., т. 6, М. — Л., 1951; Герасимов І. П., Глазовськая М. А., Основи грунтознавства і географія грунтів, М., 1960; Розов Н. Н., Загальний облік і якісна характеристика земельних ресурсів СРСР, в кн.: Проблеми грунтознавства, М., 1962; Волобуєв Ст Р., Екологія грунтів, Баку, 1963; Іванова Е. Н., Розов Н. Н., Фрідланд Ст М., Розвиток географії грунтів СРСР, «Грунтознавство», 1967 № 9; Добровольський Ст Ст, Географія грунтів з основами грунтознавства, М., 1968.
