Нерчинськая каторга, головна сибірська каторга в царській Росії; знаходилася в Нерчинськом гірському окрузі Забайкалья (нині територія Читинської області РРФСР). Виникла на початку 18 ст Каторжани використовувалися для розробки свинцево-срібних родовищ на кабінетних землях, на ливарних, винокурних і соляних заводах, а в 1850—90 на Карійських золотих копальнях, на будівництві тюремних будівель і господарських роботах. У 1869 засновано управління Н. до., підпорядковане міністерству внутрішніх справ (раніше у веденні начальника заводів Нерчинських). Ссильнокаторжниє поступали в Сретенськую пересильну в'язницю, де розподілялися по каторжних в'язницях 3 адміністративних районів — Алгачинського (Акатуєвськая, Алгачинськая, Покровськая), Зерентуйського (Зерентуйськая, Кадаїнськая, Кутомарськая, Мальцевськая), Карійського (Усть-Карійськая, Среднекарійськая і Ніжнекарійськая; останні дві закриті в 1890).
Перші політичні каторжани — декабристи містилися в 1826—28 на Благодатськом і Зерентуйськом копальнях. Декабрист І. І. Сухинов намагався підняти повстання каторжників (див. Зерентуйський змова 1828 ) . В 1831—40 в копальнях Н. до. працювало нарівні з кримінальними велика кількість учасників Польського повстання 1830—31 . На Шилкинськом копальні в 1850—56 знаходилися петрашевци . В 1862—64 в Н. до. містився М. Л. Міхайлов (у Кадає). У 1864 на багато копалень Н. до. були доставлені близько 2 тис. учасників Польського повстання 1863—64, в Кадаю — Н. Р. Чернишевський і ін. революционери-шестідесятникі. З 1866 центром політичного заслання став Александровський завод, куди були переведені і каторжани з Кадаї. У 1867—1868 в Н. до. доставлені ішутінци, в 1872—73 — печаєвци. У 1874—90 всі політкаторжани — революційні народники — зосереджуються на Каре (див. Карійськая каторга ) , з 1890 — в Акатуєвськой каторжній в'язниці. Після Революції 1905—07 посилився приплив політичних увязнених (робітників, селян, солдатів). Поряд із старими каторжними в'язницями в Акатує (1888—1917), Алгачах (1869—1915), Горном Зерентує (1892—1917) відкрилися Мальцевськая жіноча (1907—10) і Кутомарськая (1908—17). Політичні каторжани містилися разом з кримінальними. У всій Н. до. встановився жорстокий режим, проти якого політичні увязнені вели енергійну боротьбу. В результаті Жовтневої революції 1917 всі політичні увязнені були звільнені. Н. до. ліквідована.
Літ.: Кара і інші в'язниці каторги Нерчинськой, М., 1927; Валіз Р. Н., Нерчинськая каторга, 2 видавництва, М., 1930; На жіночій каторзі. Сб. спогадів, 2 видавництва, М., 1932; Нерчинськая каторга, М., 1933 (є літ.(літературний)); Травневий Ф. Ф., Н. Г. Чернишевський в Забайкаллі, Чита, 1950.
