Фосфати природні, клас мінералів солей ортофосфорной кислоти H 3 Po 4 , вельми всіляких по складу. Включають близько 180 мінералів; ср. солі (наприклад, ксенотім Y [Po 4 ], монацит ) рідкі. В основному Ф. п. – складні з'єднання з двома і більш катіонами [Са 2 + , Fe 2 + , Fe 3 + , Al 3 + (Uo 2 ) 2 + , Cu 2 + , Mn 2 + , Pb 2 + , Zn 2 + і ін.], додатковими аніонами (Oh - , Cl - , F - , O 2- , Co 3 2- ) або молекулярною водою. Рідко в їх склад входять кислотні радикали, такі, як [Sio 4 ] 2- , [So 4 ] 2- , [ВО 3 ] 3- і ін. Деякі Ф. п. є кислими солями типа монетіта Cahpo 4 .
В основі кристалічних структур Ф. п. лежать «острови» ізольованих тетраедрів [Рo 4 ] 3- , зв'язані між собою солетворними катіонами. По характеру просторового розташування об'єднаних [РО 4 ] 3- -тетраедров і катіонних поліедров виділяють острівні (переважають), цепочечниє, шаруваті і каркасні Ф. п.
Ф. п. зустрічаються у вигляді масивних зернистих агрегатів, землистих мас, оолітов, конкреції, скориночок, рідше огранованих кристалів. Забарвлення найрізноманітніше. Твердість за мінералогічною шкалою від 2 (для багатьох водних Ф. п.) до 5–6; щільність 1700–7100 кг/м 3 .
Ф. п. в основному розсіяні в гірських породах; найбільш поширені і практично важливі мінерали групи апатиту (що є також складовою частиною фосфорітов ) , вівіаніт (Fe 2 + , Fe 3 + ) [РО 4 ]×8Н 2 Про, монацит, ксенотім, амблігоніт Lial [Po 4 ]×(F, ВІН), торберніт, затінятиме, бірюза і ін.
Ф. п. утворюються в основному у верхній частині земної кори – на дні Морея, озер, в болотах, грунтах і корі вивітрювання; у зоні окислення багатьох рудних родовищ. Але відомі Ф. п. і магматичного походження (апатит пов'язаний з лужними виверженими породами; монацит, ксенотім – з пегматітамі і гранітами); ряд Ф. п. зустрічається як акцесорні мінерали в гидротермальних жилах.
Ф. п. використовуються як фосфатних руд (апатит і фосфорил). Більш обмежене вживання мають деякі ін. Ф. п.: вівіаніт – як дешева синя фарба і місцеве фосфорне добриво, монацит – джерело рідких земель і торія, амблігоніт – як літієва руда, бірюза – як ювелірний камінь, і ін.
