Фосфоріти, осадові гірські породи, складені більш ніж на 50% аморфними або мікрокристалічними мінералами групи апатиту (або в перерахунку на P 2 O 5 понад 18%). У геологорозвідувальній практиці до Ф. часто відносять також породи, що містять від 5 до 18% P 2 O 5 , особливо за умови відкритого видобутку і легкої збагачуваності корисної копалини.
По Г. І. Бушинському (1956), серед фосфатів, складаючих Ф., розрізняються 5 різновидів апатиту: фторапатит, карбонатапатіт, гидроксилапатіт, франколіт, курськит; по А. В. Казакову (1937), фосфатна речовина всіх Ф. складається з високодисперсного фторапатиту, а відмінності хімічного складу пояснюються наявністю мінеральних домішок. У складі Ф. майже завжди присутні органічна речовина, карбонати Ca, Mg і Fe, глинисті мінерали, пірит гидроокисли заліза, кварц, халцедон; часто концентруються U, лантаноїди церієвої групи, а також Y, Pb, Sr, рідше – домішки V, Sc, Zr, Se, Ве. По структурах розрізняють масивні, желваковиє (конкреційні), зернисті, кавернозні, шлаковидні, галечні і конгломератні різновиди Ф.; по текстурам – шаруваті і натічні Ф. По забарвленню Ф. частіше чорні, сірі, рідко білі, а інколи зелені, червоні і жовті.
По морфологічних і петрографічних ознакам серед покладів Ф. виділяються пласти (мікрозернисті), зернисті, желваковиє Ф., скупчення фосфатних раковин і скелетів риб і ін. організмів, кістяні брекчиі, поклади гуано-фосфатів (що утворюються при розкладанні екськрементов морських птиць), фосфатізірованниє вапняки, мергелі, мів і фосфорітовиє галечникі.
Пласти (геосинклінальниє) Ф. є щільною однорідною породою з раковістим зламом, складеною округлими фосфатними зернами і оолітамі з фосфатним, карбонатним або крем'янистим цементом. Характерна велика потужність продуктивних пластів (понад 10 м-код ) , значна витриманість їх на площі і високу якість Ф. (28—36% P 2 O 5 ).
Родовища Ф. цього типа відомі в кембрійських відкладеннях Каратау (СРСР), Хубсугуча (МНР), Куньяна (КНР), Джорджіни (Австралія), а також в пермських відкладеннях Скелястих гір (США).
Зернисті (платформені) Ф. — карбонатна або теригенна осадова гірська порода з багаточисельними фосфатними стяженіямі і органічними залишками (фосфатізірованниє уламки іхтіофауни, рептилій, молюсків і форамініфер), зцементованих карбонатним, крем'янистим і глинистим матеріалом. Потужність продуктивних пластів до 10 м-код, але частіше за 2—3 м-код, містять 22—30% P 2 O 5 . Поширені в мелових і палеогенових відкладеннях Європейської частини СРСР і Північної Африки (Алжір, Туніс, Марокко і ін.), в товщах міоценів району Сечура (Перу).
За умовами освіти серед Ф. розрізняють морські і континентальні скупчення. Походження покладів морських Ф. спірно. Згідно з представленнями одних учених (А. Ст Козаків, А. С. Соколів, А. І. Смирнов, Дж. Мансфілд, В. Мак-Келві і ін.), глибинні води океану, збагачені розчиненим фосфором за рахунок загибелі планктону виносилися течіями на мілині, втрачали вуглекислоту в зоні фотосинтезу і завдяки цьому хімічним дорогою осідав P 2 O 5 . Відкидаючи можливість хемогенного утворення Ф, інші дослідники (Р. І. Бушинський, В. Н. Холодов і ін.) передбачають, що фосфор в певні моменти геологічної історії поступав у великій кількості з континентів, осідав планктоном і ін. організмами поблизу від берега (у гирлах палеорічок), а потім, унаслідок діагенетічеського перерозподіли речовин (см Діагенез ) в мулі утворював фосфорітовиє покладу.
Більшість промислових запасів фосфору в світі пов'язана з пластами і зернистими Ф., істотне значення мають желваковиє і карстові Ф. і поклади гуано, останні типи Ф. представляють лише теоретичний інтерес.
Ф. використовуються головним чином (до 90%) для приготування фосфорних добрив (фосфорітная мука, суперфосфат, преципітат, томасшлак, аммофос і ін.). Крім того, з Ф. попутно в промислових масштабах витягується ряд рідких елементів (див. Розсіяних елементів руди ).
Літ.: Козаків А. Ст, Хімічна природа фосфатної речовини фосфорітов і їх генезис, Л., 1937. Бушинський Р. І., Фосфати кальцію фосфорітов у кн. Питання геології агрономічних руд, М., 1956, його ж, Древні фосфоріти Азії і їх генезис, М., 1966, Гиммельфарб Би. М., Закономірності розміщення родовищ фосфорітов СРСР і їх генетична класифікація, М., 1965 Шатський Н. С., Фосфорітоносниє формації і класифікація фосфорітових покладів, в кн. Доповіді Наради по осадових породах, ст 2, М., 1955, Холодів Ст Н., Про рідкі і радіоактивні елементи у фосфорітах, М., 1963 (Тр. інституту мінералогії геохімії і крісталлохимії рідких елементів, ст 17), Mansfield G. R., Origin of the Western phosphates of the United States, «American Journal of Science», 1918, v. 46 № 274.
