Флуктуаційна гіпотеза, космологічна гіпотеза Л. Больцмана, згідно якої весь спостережуваний зоряний світ, включаючи Сонячну систему, є одній з грандіозних флуктуацій у Всесвіті, що знаходиться в цілому в стані термодинамічної рівноваги («тепловій смерті» Всесвіту ). Поширення другого початку термодинаміки на системи космологічного масштабів приводило до виводу про неминучість для цих систем, а кінець кінцем і для всього Всесвіту, кінцевого стану термодинамічної рівноваги (максимуму ентропії ) , при якому неможливі які б то ні було макроскопічні зміни і рухи, існування організованих структур будь-якої природи. В той же час спостережувана нами частина Всесвіту далека від такого стану. Як можливе пояснення цього протиріччя (парадоксу) і була запропонована Ф. р. (80-і рр. 19 ст). В рамках статистичної термодинаміки існування нерівноважних підсистем в рівноважній системі можливо, хоча і мало ймовірно. Згідно ж Ф. р., у рівноважному Всесвіті, якщо вона досить велика, повинні виникати не лише малі, але і грандіозні (і тим більше маловірогідні) флуктуації.
Ф. р. була найбільш видатною спробою здолати згаданий парадокс в рамках класичної (дорелятівістськой) фізики і космології. Проте, сточування зору фізики, вірогідність флуктуації потрібних масштабів настільки мала, а час чекання її появи настільки великий, що відмінність між поняттями «маловірогідний» і «неможливо» стає, по суті, формальним. Зі світоглядної точки зору представляється незадовільним, що існування життя (і взагалі організованих структур) виявляється майже дивом, і, т. о., парадокс теплової смерті, по суті справи, не усувається, а всього лише лагідніє. Як і інші космологічні парадокси, цей парадокс взагалі не міг бути послідовно здоланий в рамках класичної фізичної картини світу: до явищ космологічного масштабу застосовна не класична, а релятивістська фізика (зокрема, релятивістська термодинаміка). Англійський фізик Р. Толмен показав (1928), що облік тяжіння веде до виводу, несподіваного з точки зору класичної термодинаміки: ентропія системи може зростати безмежно, не досягаючи якого-небудь кінцевого стану з максимальною ентропією. Див. також Космологія .
Літ.: Больцман Л., Статті і мови, М., 1970; Толмен Р., Відносність, термодинаміка і космологія, пер.(переведення) з англ.(англійський), М., 1974; Зельдоріч Я. Б., Новіков І. Д., Будова і еволюція Всесвіту, М., 1975.
