Суспільні оси, загальна назва комах з підродини полібій, полістов і паперових ос сімейства справжніх ос. Полібії (Polybiinae) мешкають головним чином в Центральній і Південній Америці, лише 2 роди в Африці і 1 в Південній Азії. Живуть общинами, що складаються з однієї або декількох плідних самок і великого числа безплідних (робітниць). Будують паперові гнізда, що складаються з горизонтальних стільників з шестигранними вічками, що відкриваються знизу, в яких розвивається памолодь. Подібно до бджіл, роблять в гніздах запаси меду. Полісти (Polistinae) і паперові оси (Vespinae) поширені на всіх материках. До СРСР — близько 25 видів. Гнізда полістов складаються з 1 стільника і не мають захисних оболонок; паперових ос — з декількох стільників, оточених загальною захисною оболонкою з декількох шарів паперу. Вигодовують личинок убитими комахами. В О. о., що мешкають в помірному поясі, сім'ї однорічні; в тропічних видів бувають багатолітні сім'ї. Звичайне О. о. корисні, т.к. унічтожают багатьох шкідливих комах. Деякі види (наприклад, шершень ) можуть шкодити бджільництву.
