страта, вища міра кримінального покарання. У сов.(радянський) кримінальному праві розглядається як тимчасова, вимушена і виняткова міра покарання, вживана лише у випадках, коли це спеціально вказано в законі. Сам закон (Основи кримінального законодавства Союзу РСР і союзних республік 1958) обумовлює винятковий і тимчасовий характер С. до., не включає її в загальний перелік покарань.
С. до. — розстріл — аж до її повної відміни застосовується при надзвичайних обставинах за такі державні злочини, як зрада Батьківщині, шпигунство, за умисне вбивство при обтяжливих відповідальність обставинах, розкрадання державного або суспільного майна у особливо великих розмірах і за деяких інші тяжкі злочини. У військовий час С. до. допускається в разі ухилення від військової служби, за відмову від виконання наказу начальника (непокора), насильницькі дії по відношенню до нього, за дезертирство
Встановлена особлива підсудність справ про злочини, за які згідно із законом може бути застосована С. до. Такі справи розглядаються Верховним судом союзної республіки, Верховним судом АССР, краєвим, обласним судом, міським судом ряду міст (Москви, Ленінграда, Ташкента і ін.), судом автономної області або національного округу. У Озброєних Силах С. до. може бути призначена вироком військового трибуналу округу, флоту, групи військ, вигляду Озброєних Сил, Військовій колегії Верховного суду СРСР. У законі вичерпно встановлюється перелік злочинів, за які може бути застосована С. до., причому жодна стаття особливої частини кримінального законодавства не передбачає С. до. як єдина міра покарання, завжди є альтернатива: призначення покарання у вигляді позбавлення свободи на певний термін. С. до. не застосовується до осіб, що не досягли 18 років до скоєння злочину, до жінок, що знаходилися в стані вагітності у момент скоєння злочину або до моменту виконання вироку. Існує особливий порядок перевірки обгрунтованості вироків о С. до. спеціальною комісією Президії Верховної Ради союзної республіки, що розглядає клопотання про помилування (остаточне рішення по такому клопотанню приймається Президією Верховної Ради відповідної союзної республіки). У справах, розглянутим військовими трибуналами, рішення по клопотанню приймає Президію Верховної Ради СРСР.
С. до. передбачена кримінальним законодавством багатьох сучасних капіталістичних країн за зраду, шпигунство, вбивство, викрадання людей з метою здобуття викупу, за підпали, пограбування і ін. У Франції і Японії С. до. може бути призначена за багато злочинів. У Великобританії С. до. встановлена за деякі державні злочини і піратство; за вбивство С. до. скасована в 1965, проте в парламенті ряд депутатів наполягає на необхідності відновлення цього заходу покарання. У США після відміни Верховним судом в 1972 декількох вироків до С. до. цей захід не застосовується федеральними судами, тому в більшості штатів ухвалені закони, що передбачають С. до. У буржуазних країнах С. до. виконується через розстріл, повішення, душіння (іспанська гаррота), застосовуються електричний стілець, газова камера (США).
В деяких державах Західної Європи (Італія, ФРН(Федеральна Республіка Німеччини), скандінавські країни) і Латинської Америки С. до. скасована.
