Санітарне законодавство, сукупність видаваних органами державної влади і державного управління правових актів, що встановлюють вимоги і нормативи в області санітарної охорони зовнішнього середовища, праці і побуту населення і його санітарно-епідеміологічного обслуговування.
Вміст і характер С. з. визначаються державним і суспільним ладом, а також потребами населення в охороні здоров'я. Акти С. з. у капіталістичних країнах передбачають переважно каральні функції держави відносно порушників санітарних вимог. У ряді країн видані акти С. з.: наприклад, «Акт про суспільне здоров'я» (1875) у Великобританії або «Закон про охорону суспільного здоров'я» (1902) у Франції з подальшими доповненнями і змінами. Проте ці давно прийняті законоположення, як правило, не враховують сучасних досягнень гігієна, епідеміології і техніка і не можуть гарантувати збереження здоров'я населення.
В дореволюційній Росії санітарні вимоги і правила регламентувалися недостатньо, а основні питання санітарної охорони, оздоровлення і благоустрої водоймищ і населених місць взагалі не регламентувалися. Тому програмою РКП(б), прийнятою на 8-м-коді з'їзді (1919), передбачалося «створення санітарного законодавства». У СРСР С. з. відображає завдання, що стоять перед соціалістичною державою в області охорони здоров'я. Радянське С. з. визначає умови і вимоги, які обов'язкові для виконання всіма міністерствами, відомствами, підприємствами, установами і окремими громадянами і направлені на охорону здоров'я населення від впливу шкідливих чинників довкілля і виробничої діяльності, запобігання хвороб (особливо інфекційних). Воно базується на Основах законодавства Союзу РСР і союзних республік про охорону (1969) здоров'я і включає правові акти, що стосуються планування і благоустрою населених місць (див. Водопостачання, Каналізація ), санітарної охорони довкілля (див. також Охорона природи, Очищення населених місць, Санітарна охорона кордонів ), будівництва і експлуатації житлових будівель, промислових підприємств, комунальних споруд, шкільних і дошкільних установ, охорони праці і т.д., а також питання організації, структури і діяльності санітарно-епідеміологічної служби .
