Птолемей (Ptolemáios) Клавдій (2 ст), старогрецький учений. Розробив так звану геоцентричну систему світу, згідно якої всі видимі рухи небесних світил пояснювалися їх рухом (часто дуже складним) довкола нерухомої Землі. Біографічні відомості о П. дуже мізерні: відомо, що він провів велику частину життя в Александрії де в 127 — 151 виробляв астрономічні спостереження; є відомості що помер він близько 168. Основне вигадування П. по астрономії — «Велика математична побудова астрономії в 13 книгах», арабізірованноє назва «Альмагест» . До появи книги «О зверненнях небесних сфер» Н. Коперника «Альмагест» залишався неперевершеним зразком викладу всій сукупності астрономічних знань. Виключно велике було практичне значення цієї роботи для мореплавання і визначення географічних координат, В «Альмагесте» вперше закони видимих русі небесних тіл були встановлені настільки, що стало можливим передобчислювання їх положень. На початку 17 ст, під час боротьби за твердження геліоцентричної системи світу, відношення до вигадування П. різко змінилося, оскільки в нім стали перш за все бачити опору геоцентричних поглядів; в цей же час, після появи таблиць Коперника і особливо І. Кеплера ця праця втратила своє практичне значення.
Великою популярністю користувалося і ін. вигадування П. — «Керівництво по географії» (8 книг) (з 1475 по 1600 вийшли 42 видання цього вигадування). У нім дано повне, добре систематизоване зведення географічних знань древніх. П. особливо багато зробив для розвитку і використання теорії картографічних проекцій. Він дав координати 8000 пунктів (по широті — від Скандинавії до верхів'їв Нила, а по довготі — від Атлантичного океану ка Індокитая), засновані, втім, майже виключно на відомостях про маршрути купців і мандрівників, а не на астрономічних визначеннях. До трактату прикладені одна загальна і 26 спеціальних карт земної поверхні.
Астрономічні спостереження датувалися в давнину роками правління царів. У зв'язку з цим П. склав «Хронологічний канон царів», що є важливим джерелом для хронології. Написаний їм п'ятитомний трактат по оптиці вважався остаточно втраченим. Але в 1801 був знайдений майже повний лат.(латинський) переведення його, зроблений з арабського. Найбільший інтерес в нім представляють розвинена П. теорія дзеркал, таблиці кутів заломлення під час переходу світлового променя з повітря у воду і в скло, а також теорія і таблиця астрономічної рефракції. Ін.(Древн) вигадування П. представляють менший інтерес.
Соч.: Opera quae exstant omnia, ed. J. L. Heiberg, v. 1—2, Lpz., 1898—1907; Geographia. E codicibus recongnovit, C. Müllerus, v. 1—2, Parisis, 1883—1901.
Літ.: Ідельсон Н. І., Етюди по історії планетних теорій, в книга: Микола Коперник, М. — Л., 1947, с. 84—179.
