Кеплер (Kepler) Іоганн (27.12.1571, Вейль-дер-Штадт, Вюртемберг, — 15.11.1630, Регенсбург, Баварія), німецький астроном, що відкрив закони руху планет. Народився в бідній протестантській сім'ї. Після вчення в монастирській школі в 1589 поступив в духовну семінарію при Тюбінгенськой академії (пізніше університет), яку закінчив із ступенем бакалавра. У 1591 поступив в Тюбінгенськую академію, де завершив свою освіту. Професор математики і астрономії М. Местлін приватно познайомив До. з геліоцентричною системою світу Н. Коперника, хоча сам був вимушений викладати астрономію відповідно до геоцентричної системи Птолемея. Після закінчення академії в 1593 До. отримав міру магістра, але, звинувачений у вільнодумстві, не був допущений до богословської кар'єри, а направлений викладачем математики в гімназію м. Грац (Австрія). Там До. написав своє перше крупне вигадування «Тайна Всесвіту» (1596), в якому намагався встановити числову залежність між відстанями планет від Сонця і розмірами правильних многогранників. Ця книга не має наукового значення, але вже в ній До. проявив себе послідовним прибічником теорії Коперника. Релігійні переслідування з боку католиків спонукали До. покинути Грац; у 1600 він переїхав до Праги до знаменитого астронома Т. Бразі, після смерті якого (1601) отримав матеріали його багатолітніх високоточних спостережень.
В Празі До. видав ряд праць, у тому числі трактат «Доповнення до Віттело» (1604) про застосування оптики до астрономії, в якому розглянув астрономічну рефракцію і вказав на сяяння, що з'являється довкола Сонця під час повних сонячних затемнень, — сонячну корону. Там же він вперше дав закон убування освітленості обернено пропорційно до квадрата відстані від джерела. У іншому трактаті «Діоптрики» (1611) До. описав винайдений ним телескоп (так звана зорова труба До.), що з'явився прообразом сучасних рефракторів. Найважливішим вигадуванням До. з'явилася «Нова астрономія» (1609), присвячена вивченню руху Марса за спостереженнями Бразі і що містить перші два закони руху планет (див. Кеплера закони ), встановлені для Марса на основі обширних обчислень. У 1612 До. переїхав до Лінц, де в 1619 з'явилася «Гармонія Міра», в якій він дав формулювання третього закону, об'єднуючого теорію руху всіх планет в струнке ціле. Робота До. «Скорочення коперникової астрономії» (ч. 1—3, 1618—22) містить вивід, що перші два закони, встановлені для Марса, відносяться до всіх планет і до руху Луни довкола Землі, а третій закон додається і до 4 супутників Юпітера. У цій роботі До. виклав теорію і способи передбачення сонячних і місячних затемнень; прагнучи зганьбити учення Коперника, Ватикан відразу ж вніс це вигадування До. у список заборонених книг. У 1619 До. видав трактат «Про комети».
Кінець життя До. був затьмарений поневіряннями і бідністю. Тридцятирічна війна, що почалася, і посилення переслідувань протестантів католиками змусили До. шукати притулки в Ульме. Там він закінчив (1627) останню крупну роботу «Рудольфови таблиці», що підводить підсумок багатолітніх праць по обробці спостережень Бразі. Ці таблиці давали можливість в зручній формі обчислювати для будь-якого моменту часу положення планет з високою для тієї епохи точністю. Ефемериди, обчислені До. на підставі цих таблиць, дозволили йому передбачити проходження Венери по диску Сонця, що відбулося в 1631. У 1628 у пошуках коштів для існування До. став астрологом у полководця А. Валленштейна і до 1630 жив в Загане (нині Жагань, Польща). Останній твір До. — фантастичний роман «Сон», видано вже після його смерті (1634). У листопаді 1630 До. поїхав до Регенсбург; в дорозі він захворів і незабаром після приїзду до Регенсбург помер. Рукописи До. зберігаються в СРСР, в Ленінграді. У 1808 в Регенсбурге поставлений пам'ятник До., а в 1870 — у Вейле.
Все життя До. була присвячена обгрунтуванню і розвитку геліоцентричного учення Коперника. Найважливішим аргументом на користь центрального положення Сонця є три закони До., що поклали колишньому уявленню про рівномірні кругові рухи небесних тіл. Сонце, займаючи один з фокусів еліптичної орбіти планети, є, по До., джерелом сили, рушійної планети. Закони До., що назавжди увійшли до основи теоретичної астрономії, отримали пояснення в механіці І. Ньютона, зокрема в законі усесвітнього тяжіння. Вже сам До. міркував про «тягар» що діє між небесними тілами, і пояснив приливи і відливи земних океанів дією Луни.
До. опублікував багато книг і статей; його чудові математичні здібності виявилися не лише в астрономічних роботах, але і при розгляді завдання про вимір об'ємів («Нова стереометрія винних бочок», 1615), для чого До. запропонував спосіб, що містить в собі начатки аналізу нескінченно малих. Використовуючи ідею методу неделімих, відому йому з робіт Архімеда, До. оригінальними прийомами знайшов об'єми багатьох тіл обертання. Відразу ж після відкриття логарифмів До. дав детальну теорію їх використання для обчислень (1614) і склав таблиці логарифмів, по структурі схожі на сучасних (1624).
Світогляд До. не було чуже піфагорійським ідеям, навіть містиці. Він вважався одним з найбільших астрологів свого часу, хоча займався астрологією в основному для заробітку.
Відкриття До. зіграли велику історичну роль, ставши основою подальшого прогресу астрономії.
Соч.: Gesammelte Werke, v. 1—18, Münch., 1937—69.
Літ.: Еремєєва А. І., Видатні астрономи світу, М., 1966; Caspar М., Iohannes Kepler, Stuttg., 1950.
