Пробій електричний, загальна назва різних по фізичній природі процесів, що приводять до різкого зростання сили електричного струму в середовищі, початково не (або дуже слабо) електропровідному.
1) П. е. вакуумного проміжку полягає у формуванні струмового каналу частками речовини електродів, що вилітають з них в результаті вторинною електронною емісії і іонній емісії (переважно електронно-іонній емісії). Зарядженими частками «приманок», які, прискорюючись електричним полем, бомбардують електроди і викликають вторинну емісію, служать електрони, завжди в деякій кількості що випускаються провідними електродами в навколишній вакуум, і частки залишкових газів. У дуже сильних полях важливу роль в розвитку П. е. цього типа може грати тунельна емісія (автоелектронна або автоіонна емісія).
