Порівняльна психологія, галузь психології, що вивчає спільність і відмінності в походженні і розвитку психіки тварин і людини. Формування С. п. пов'язано з працями Ж. Б. Ламарка і особливо Ч. Дарвіна, в Росії — Ст А. Вагнера, що розумів її дуже широко, як науку, об'єднуючу зоопсихологію і психологію людини. Схожість компонентів поведінки тварин і людини в онто- або філогенезі свідчить про загальне коріння еволюції їх психіки, якісні відмінності — про значення соціально-історичних чинників, особливо трудову діяльність, суспільне життя і членороздільну мову в розвитку психіки людини і його свідомості. С. п. вивчає як спадково закріплені, природжені (інстинктивні) форми психічної активності, так і індивідуально мінливі, пов'язані з навченням і інтелектуальними діями. Велике значення для С. п. мають вивчення поведінки мавп і виявлення способу життя тваринних предків людини, що сприяє розкриттю біологічних передумов антропогенезу. Вивчення будови і матеріальної культури первісної людини дозволяє судити про особливості його психіки (палеопсихологія) як вихідної форми психіки сучасної людини. Розвиток С. п. на діалектико-матеріалістичній основі проходіло в боротьбі як з ідеалістичними (психофізичний паралелізм), так і з вульгарно-матеріалістичними (механіцизм, плоский еволюціонізм) концепціями, що виражаються в спробах біологізації поведінки людини або антропоморфізациі поведінка тварин. Дані С. п. мають велике значення для вирішення багатьох проблем психології, філософії, антропології, медицини, педагогіки (генетична основа розвитку дитячої психіки) і ін. наук.
Літ.: Дарвін Ч., Походження людини і статевий відбір. Вираження емоцій у людини і тварин, Соч., т. 5, М. — Л., 1953; Вагнер Ст А., Біологічні підстави порівняльної психології, т. 1—2,СПБ — М., 1910—13; Войтоніс Н. Ю., Передісторія інтелекту, М. — Л., 1949; Ладигина-Коте Н.Н., Передумови людського мислення, М., 1965.
