Осідання атмосферні, вода в рідкому і твердому стані, що випадна з хмар або утворюється безпосередньо на земній поверхні і на наземних предметах в результаті конденсації водяної пари, що знаходиться в повітрі.
Випадання О. а. з хмар відбувається в результаті укрупнення частини вже існуючих хмарних елементів (крапель або кристалів) до розмірів, при яких вони набувають помітної швидкості падіння. Найбільш крупні кристалічні елементи, випадаючи з хмари, стикаються з переохолодженими краплями, приморожуючи їх до себе, або мерзнуть між собою, утворюючи пластівці. Перейшовши в атмосферні шари з температурами вище 0 °С, тверді частки тануть, утворюючи краплі дощивши . При низьких температурах повітря (близько 0 °С і нижче) тверді частки досягають земної поверхні, не розтанувши (сніг, крупа і ін.). У теплу пору року можливе випадання граду . У краплинно-рідких хмарах при позитивних або негативних, але близьких до 0 °С температурах О. а. можуть виникати унаслідок злиття, або коалесценції хмарних елементів. В результаті може випадати дрібний дощ або мряка .
Залежно від механізму розвитку і структури хмар, що дають О. а., розрізняють обложні О. а. — помірній інтенсивності, але тривалі, з шарувато-дощових хмар, зливові — з купчасто-дощових хмар і що мжичать — з шаруватих хмар.
О. а., що виділяються на земній поверхні (т.з. наземні гідрометеори), — це роса, паморозь, іній, рідкий і твердий наліт і др.; особливе значення має ожеледь, аналогом якого у вільній атмосфері є обмерзання літака у польоті.
Вимір О. а. виробляється дощомірами, осадкомерамі, плювіографами на метеорологічних станціях, а для великих площ — за допомогою радіолокації. Кількість тих, що випали О. а. виражається в мм шару випавшої води, а інтенсивність — в мм в мін , година, доба.
О. а. — одна з ланок вологообороту на Землі. Кількість О. а., багатолітнє, середньомісячне, сезонне, річне, їх розподіл по земній поверхні, річний і добовий хід, повторюваність, інтенсивність і т.д. є визначальними характеристиками клімату, що мають істотне значення для сільського господарства і багатьох ін. галузей народного господарства. Всього більшого значення набуває штучне викликання О. а., яке зводиться до того, що в хмару вводять реагенти, сприяючі утворенню крижаних кристалів у водяних хмарах, а в змішаних хмарах прискорюючі їх укрупнення.
