Осетрові (Acipenseridae), сімейство риб групи хрящових ганоїдів. Рило більш менш подовжене; рот без зубів, висувний, ніжній, перед ним 4 вусики. Внутрішній скелет хрящової. Тіло покрите п'ятьма рядами жучок і кістковими зернятками і пластинками. Передній промінь грудних плавників у вигляді товстої колючки. Найбільш великі О. досягають довжини 9 м-кодів (білуга). 4 роди, об'єднуючі 23 види: білуги (2 види: білуга і калуга ), осетри, лопатоноси і ложнолопатоноси . Поширені в Північній півкулі (зустрічаються до Ю. до тропіка Раки). Все О. розмножуються в річках, тобто лише в прісній воді. Нерестяться навесні і літом, зазвичай на бистрині з галечниковим грунтом; ікринки приклеюються до дна.
Частина О. — прісноводі (житлові) риби (лопатоноси, ложнолопатоноси, стерлядь і американський озерний осетер), останні напівпрохідні або прохідні: для ікрометання вони входять в річки, а для нагулу повертаються в море. Памолодь прохідних О. скачується в морі. В деяких видів прохідних О. є житлові і напівпрохідні форми. Статевозрілість у О. зазвичай настає на 8—10-м-коді року і пізніше. Серед О. є хижаки (білуга, калуга і ін.) і види, що харчуються в основному донними безхребетними (осетер, стерлядь і ін.) .О. — коштовні промислові риби. Найбільша частина світового улову припадає на частку СРСР. Чисельність деяких прохідних О. різко скоротилася із-за порушення умов відтворення, а у ряді водоймищ — із-за дуже інтенсивного промислу.
Літ.: Життя тварин, т. 4, ч. 1, М., 1971; Никольський Р. Ст, Приватна іхтіологія, 3 видавництва, М., 1971.
