Мукополісахаріди (від латів.(латинський) mucus — слиз і полісахариди ), полімерні білкові для вуглеводу комплекси з переважним вмістом вуглеводної частини (70—80%). Найбільш вивчені кислі М. різних видів сполучної тканини і деяких рідин організму (синовіальная рідина суглобів, склоподібне тіло ока). Основні представники М.: гіалуронова кислота, гепарин, хондроїтинсірчані кислоти, кератосульфат (входить до складу хрящів і рогівки ока). Вуглеводна частина кислих М. — лінійний полісахарид з ланкою, що періодично повторюється, складається із залишку N-сульфо- або N-ацетіламіносахара (D-глюкозаміна або d-галактозаміну) і уронової кислоти. Залишки сірчаної кислоти у складі М., що сульфатуються, пов'язані з гідроксильними групами моносахаридних компонентів. Кислі М. сильно розрізняються по молекулярній масі, міцності скріплення компонентів і по функціональних властивостях.
Завдяки здатності зв'язувати і утримувати воду кислі М. служать природним змащувальним матеріалом суглобів і визначають еластичність сполучної тканини; входивши до складу хрящів і в'язок, М. виконують опорно-рухові функції. М. володіють бактерицидними властивостями. Склад М. сполучної тканини міняється при старінні. Порушення обміну М. викликають зміну складу сполучній тканині і рідин організму і приводять до ряду захворювань (колагенози, мукополісахарідози, ревматизм і ін.).
Літ.: Стейси М., Баркер С., Вуглеводи живих тканин, пер.(переведення) з англ.(англійський), М., 1965: Степаненко Б. Н., Вуглеводи. Успіхи у вивченні будови і метаболізму, М., 1968; Касавіна Б. С., Кольчинський Т. А., Зенкевіч Р. Д., Мукополісахаріди кісткової і хрящової тканини в нормі і патології, «Успіхи сучасної біології», 1970, т. 69, ст 3.
