Літогенез (отлито... і ...генез ) , сукупність природних процесів освіти і подальших змін осадових гірських порід. Гл. чинники Л. — тектонічні рухи і клімат. Поняття про Л. вперше було введено в 1893—94 І. Вальтером, який виділив в процесі утворення осадових порід 5 основних фаз: вивітрювання гірських порід, денудація (включаючи перенесення вихідного матеріалу опадів), відкладення, діагенез і метаморфізм. У циклі Л. розрізняють наступні стадії Л.: 1) освіта і мобілізація вихідної речовини опадів в процесі фізичного і хімічного руйнування материнських порід і його перенесення до місця поховання — поверхневий гіпергенез; 2) вступ опадів в кінцеві водоймища стоку і закінчать. осадження — седіментогенез ; 3) физико-хімічне урівноваження насиченого водою осаду, що завершується перетворенням його в осадову породу, — діагенез ; 4) подальші зміни породи у міру збільшення глибини її поховання під впливом зростаючої температури і тиску, а в деяких випадках і дії водних розчинів і газів — катагенез (інколи цю стадію неточно називають епігенезом ) ; 5) подальше перетворення складу порід, особливо глинистих, при подальшому їх зануренні — метагенез, або власне метаморфізм; найчастіше виявляється в геосинкліналях.
Деякі дослідники (радянські геологи Н. М. Страхів, Н. В. Логвіненко і ін.) відносять до Л. лише гіпергенез, седіментогенез і діагенез, а метагенез розглядають як самостійну стадію між катагенезом і метаморфізмом.
Зміна занурення даної ділянки земної кори його підйомом перериває прогресивний Л. на одній з його стадій і обумовлює настання регресивного Л., що завершується гіпергенезом, спочатку прихованим, або підземним (що протікає в анаеробних умовах), а потім — поверхневим, коли породи піддаються денудації, що замикає один цикл Л. і початкуючою новий.
Радянський геолог Н. М. Страхов вперше (1956) виділив основних типів Л.: льодовий, гумідний, арідниїй і вулканогенно-осадовій, що існували, мабуть, починаючи з послеріфейського часу. При льодовому літогенезі процеси осадоутворення відбуваються на ділянках материків, покритих льодом; Л. протікає у формі механічного породоутворення з невираженою диференціацією речовини. Гумідний літогенез типовий для породоутворення на суші і в морях в умовах вологого клімату. При арідном літогенезі породоутворення відбувається на материках і в морях в умовах посушливого клімату. Вулканогенно-осадовій літогенез характеризується породоутворенням на ділянках з наземним і підводним вулканізмом і на прилеглих до них територіях (див. Вулканогенно-осадові породи ) . Перші три типи Л. обумовлені кліматом, і тому вони поширені на поверхні Землі зонально, причому найчіткіше вони виражені на платформах. Вулканогенно-осадовій Л. не залежить від клімату і виявляється інтразональний, головним чином в геосинклінальних областях, тобто на площах, найбільш тектонічно активних. Кожен тип Л. володіє характерним поєднанням осадових порід, що виражають специфічний хід механічної і хімічної осадової диференціації, а також біогенних процесів і вулканізму.
З Л. як процесом осадового породоутворення зв'язано формування дуже багато самих різних корисних копалини, у тому числі вугілля копалин, нафти, природних горючих газів, залізних і марганцевих руд, бокситів, фосфорітов, розсипів і мн.(багато) ін.
Літ.: Страхів Н. М., Типи літогенезу і їх еволюція в історії Землі, М., 1963; Діагенез і катагенез осадових утворень, пер.(переведення) з англ.(англійський), М., 1971; Вассоєвіч Н. Би., Ще про терміни для позначення стадій і етапів літогенезу, «Тр. Всес. нафтового науково-дослідного геологорозвідувального інституту», 1962, ст 190.
