Лад , система взаємозв'язків звуків, виражена в звукоряді . Послідовність рівнів Л. утворює його гамму . Необхідна умова існування Л. — якісна відмінність його рівнів. Кожна з них несе особливу функцію (див. Функції лади ) ладу яка обумовлюється тяжінням нестійких звуків до стійких (опорним). Основною засадою служить тоніка, що визначає тональність ладу. Народна музика, особливо одноголосна, грунтується на секундової взаємозв'язку звуків, проте певну роль в ній грає і квінто-квартовая взаємозв'язок, що формує діатонічну основу Л. (див. Діатоника ) і твірна побічних опор ладів: на V рівні (автентічеськие лади з остовом квінти) або на IV рівні (плагальні лади з квартовим остовом). Ці опори ладів представляють зародок гармонійних функцій рівнів Л. — домінантовою і субдомінантовою (див. Домінанта і Субдомінанта ) . Додаткова опора на III рівні веде до утворення гармонійної тоніки ладу — мажорного або мінорного трезвучия . Гармонійної функції придбали велике значення в композиторській професійній музиці. Вони виявляються головним чином в спрямованості V рівню (домінанти) в тоніку, а також в складнішому взаємовідношенні тоніки з субдомінантою. Причина такої спрямованості, що привела до утворенню автентічеськой каденції, корениться в акустичній природі звуку. Тяжіння неустоєв до засад слід розуміти лише як тенденцію, яка виявляється в музиці по перевазі побічно і реалізується зазвичай в завершуючих каденціях. Л. по суті є узагальнено-абстрагованою системою музичного мислення і служить для нього лише необхідною логічною основою. Л. володіє лише загальними потенційними виразними властивостями, які позначаються перш за все в його нахилі (див. Нахил ) , — мажорному або мінорному забарвленню (див. Мажор і Мінор ) . В основі діатоникі лежать натуральні лади, з яких основоположним в мажорі став іонійський лад як повністю відповідний функціональним стосункам акордів. Аналогічне місце зайняв повний мінор, заснований на еолійськом ладі, але що включає вводнотоновоє підвищення VII рівня (гармонійний мінор) і що служить для згладжування інтервалу збільшеної секунди підвищення VI рівня (мелодійний мінор). На цьому грунті виросла складна мажоро-мінорна система, що включає ознаки останніх натуральних ладів. У відносно складних муз.(музичний) творах здійснюється модуляція в ін. тональності, змінюється звуковий склад Л., один лад змінявся іншим (наприклад, мінор мажором), відбувається ускладнення Л. за допомогою альтерація його рівнів, яка вносить до звукоряду все 12 півтонів як надбудова над діатоникой. Структура ладів відображає національні і історичні особливості музичного мистецтва і підкоряється загальним закономірностям акустики і музичного сприйняття. Поряд з національними особливостями в ладах різних народів є багато загального, що сприяє взаєморозумінню і взаємодії різних музичних культур. З початку 20 ст традиційні системи ладів в творчості композиторів стали піддаватися значним змінам, що служить предметом дослідження музикознавців-теоретиків. Вчення про Л. розробляється переважно в СРСР.
