Корпорація (від позднелат. corporatio — об'єднання), 1) в середні віки були широко поширені До. ремісників, купців (цехи, гільдії). Велика французька революція ліквідовувала цехові До., монопольне положення яких утрудняв розвиток продуктивних сил буржуазного суспільства. 2) Сукупність осіб, що об'єдналися для досягнення якої-небудь мети і створюючих самостійний суб'єкт права — юридична особа (див. Обличчя юридичне ) .
Термін «До.» найбільш характерний для англо-американського права. У США існують публічні До., наділені правами юридичні особи (наприклад, муніципалітети вважаються публічними До.), До. адвокатів і ін. Приватні До. у США відповідають акціонерним суспільствам в країнах Західної Європи.
До. як форма монополістичних акціонерних об'єднань набула широкого поширення в США в результаті концентрації і централізації капіталу. Перші До. виникли в області ж.-д.(железнодорожний) будівництва в середині 19 ст До початку 20 ст До. стали головною формою капіталістичних підприємств. У сучасних умовах До. займають вирішальне положення у всіх галузях господарства США: 98% всіх доходів в оброблювальній промисловості, 93% доходів транспорту і зв'язки, 76% доходів внутрішньої торгівлі належить До. У 1968 в США налічувалися 1542 тис. До. із загальними активами в 2216 млрд. доларів, на їх долю доводилося 83% доходів і 67% прибутків всіх підприємств країни. Чисті прибутки До. у 1968 досягли 86 млрд. доларів, що удвічі перевищує рівень 1960 (див. також Монополії капіталістичні ) .
