Конституції радянські , в СРСР закріплюють основи соціалістичного суспільства і державного ладу СРСР, союзних і автономних республік, систему органів Радянської держави, принципи їх організації і діяльності, основні права і обов'язки радянських громадян, матеріальні і правові гарантії здійснення цих прав. У конституціях законодавчо оформлені суспільні стосунки і порядки, найбільш повно виражаючі інтереси трудящих і що відповідають завданням комуністичного будівництва. Як основний закон До. с. є юридичною базою всього поточного законодавства: всі радянські закони повинні відповідати конституції, не можуть перечити їй.
До СРСР — трьох виду конституцій: Конституція СРСР, конституції союзних республік і конституції автономних республік; всі вони будуються на єдиних соціалістичних принципах. Конституція СРСР володіє вищою юридичною силою в порівнянні з конституціями союзних і автономних республік, вона діє на всій території СРСР. Верховенство загальносоюзної конституції виражається також в тому, що конституції союзних республік мають бути побудовані в повній відповідності з Конституцією СРСР, з врахуванням національно-економічних особливостей кожної союзної республіки. Ці особливості обумовлюють деякі структурні відмінності між Конституцією СРСР і конституціями окремих союзних республік (наприклад конституції всіх союзних республік містять спеціальну главу про республіканський бюджет республіки, хоча такої глави немає в Конституції СРСР). Конституція АССР будується відповідно до основних принципів конституції тієї союзної республіки, до складу якої входить дана АССР (після прийняття Верховною Радою АССР вона підлягає затвердженню Верховною Радою союзної республіки).
Першою радянською конституцією була Конституція РРФСР 1918. Основні принципи цієї конституції були розроблені в ході боротьби трудящих за Радянську владу в період Великої Жовтневої соціалістичної революції 1917, багато хто з них відбитий в перших декретах Радянської влади, знайшли віддзеркалення в документах Всеросійських з'їздів Рад, що сформулювали найважливіші положення про радянське суспільство і державний пристрій, про систему органів Радянської держави правовому положенні громадян і т. д. Як 1-й розділ в Конституцію 1918 була включена Декларація прав народу трудящого і експлуатованого . Конституція РРФСР 1918, як і інші До. с. 1918—1935, закріплювала як основне знаряддя будівництва соціалізму держава диктатури пролетаріату, а як державна форма цієї диктатури — Ради робітників селянських і червоноармійських депутатів. Державна влада належала частині лише трудящого населення, складовій абсолютна його більшість. Передбачалося позбавлення політичних прав нетрудящихся класів і груп. У виборчому праві робітником надавалися певні переваги в порівнянні з іншими класами, в т.ч.(у тому числі) і з селянством: представництво на Всеросійський з'їзд Рад від міських Рад встановлювалося з розрахунку 1 делегат від 25 тис. виборців, а від губернських з'їздів Рад — з розрахунку 1 делегат від 125 тис. жителів. Конституція передбачала непрямі вибори в органи повітів (районні) і вищестоящих державної влади, встановлювала виробничо-територіальний принцип виборів в Ради. Ці ж принципи були основоположними для конституцій союзних республік, прийнятих в 1919—29, для конституцій АССР цього періоду, а також для Конституції СРСР 1924 — першою союзною конституції, що законодавчо закріпила утворення Союзу РСР в 1922.
Конституція СРСР, що Діяла, прийнята Надзвичайним 8-м-кодом з'їздом Рад Союзу РСР 5 грудня 1936, відобразила зміни, які сталися в радянському суспільстві і державному пристрої з моменту прийняття Конституції СРСР 1924, закріпила факт перемоги соціалізму в СРСР. Основу цій До. с. складають принципи соціалізму: безроздільне панування соціалістичної власності на землю, ліси, фабрики, заводи і ін. засобу виробництва; ліквідація експлуатації і експлуататорських класів; праця як обов'язок і борг кожного працездатного громадянина; право на працю, право на відпочинок і ін. соціально-економічні, політичні права і свободи радянських громадян. Політичною формою організації державної влади в центрі і на місцях стали Ради депутатів трудящих . Був введений принцип загального, рівного і прямого виборчого права при таємному голосуванні, демократизована система організації державної влади, чіткіше розмежована компетенція між органами влади і їх виконавчо-розпорядчими органами. Конституція СРСР 1936 послідовно проводить принцип верховенства закону перед іншими нормативними актами і пріоритет представників органів державної влади по відношенню до всіх інших ланок державного апарату. Вона значно розширила об'єм демократичних прав і свобод радянських громадян, встановила матеріальні, правові і інші гарантії їх здійснення.
Специфічними межами Конституції 1936, що розкривають її суть як основного закону соціалістичної держави, є: принцип державного суверенітету народу, його повновладдя, який гарантується соціалістичною системою господарства і соціалістичною власністю на основні знаряддя і засоби виробництва; непорушний союз робітників і селян і керівна роль в цьому союзі робочого класу як передового і найбільш організованого класу радянського суспільства; керівна і напрямна роль КПРС у всіх сферах життя радянського суспільства як найважливіша політична гарантія реалізації принципу народного суверенітету; радянський федералізм у поєднанні з унітаризмом як форма державного пристрою, що якнайповніше виражає принцип повного рівноправ'я народів у всіх сферах державної діяльності, їх права на самовизначення; принцип єдності державної влади і повновладдя представників органів соціалістичної держави; демократичний централізм як основа організації і діяльності Радянської держави і його органів.
На підставі Конституції СРСР 1936 були розроблені і прийняті конституції союзних республік: РРФСР (затверджена 21 січня 1937 Надзвичайним 17-м-кодам Всеросійським з'їздом Рад), УРСР (затверджена Надзвичайним 14-м-кодам з'їздом Рад України 30 січня 1937), БССР (затверджена 19 лютого 1937 Надзвичайним 12-м-кодам з'їздом Рад Білорусії), Азербайджанською РСР (затверджена 14 березня 1937 Надзвичайним 9-м-кодам Всеазербайджанським з'їздом Рад), Грузинською РСР (затверджена 13 лютого 1937 Надзвичайним 8-м-кодам з'їздом Рад Грузії), Вірменською РСР (затверджена 23 березня 1937 Надзвичайним 9-м-кодам з'їздом Рад Вірменської РСР), Туркменською РСР (затверджена 2 березня 1937 Надзвичайним 6-м-кодам з'їздом Рад Туркменської РСР), Узбецькою РСР (затверджена 14 лютого 1937 Надзвичайним 6-м-кодам з'їздом Рад Узбецької РСР), Таджицькою РСР (затверджена 1 березня 1937 Надзвичайним 6-м-кодам з'їздом Рад Таджицької РСР), Казахською РСР (затверджена 26 березня 1937 Надзвичайним 10-м-кодам Всеказахським з'їздом Рад), Киргизькою РСР (затверджена 23 березня 1937 Надзвичайним 5-м-кодам з'їздом Рад Киргизької РСР), Литовською РСР, Латвійською РСР і Естонською РСР (прийняті в серпні 1940) і Молдавською РСР (лютий 1941). Власні конституції прийняті у всіх АССР.
До. с. розвиваються і змінюються у міру розвитку суспільного і державного устрою СРСР. Ст І. Ленін, кажучи про Конституцію РРФСР 1918, відзначав, що вона «... буде виправлятися і доповнюватися практичним вживанням її в житті» (Полн. собр. соч.(вигадування), 5 видавництво, т. 37, с. 21). Причини, що викликають необхідність змін і доповнень в До. с., можна розділити на 2 найважливіших групи. Перша група пов'язана з істотними змінами економічної і класової структури суспільства і держави. В цьому випадку зміни і доповнення, що вносяться до конституції, настільки значительни, що зачіпають по суті всю систему і структуру конституції. Так, в 1935 7-й Всесоюзний з'їзд Рад вказав на необхідність внесення до Конституції таких змін і доповнень, реалізація яких зумовила розробку і прийняття нової конституції — Конституції СРСР 1936. Причини, що відносяться до другої групи, не вимагають корінної переробки конституції, вони обумовлені поточною державною діяльністю, потребами подальшого вдосконалення роботи державного апарату і т. д. (наприклад, зміни системи державних органів по керівництву промисловістю, будівництвом, сільське господарством. компетенції органів Союзу РСР і союзних республік і т. п.). Значення і роль До. с. визначаються перш за все тим, що вони затверджують соціалістичних буд, повновладдя трудящих, служать юридичною основою для розвитку творчої ініціативи і активності мас, є важливим засобом мобілізації сил народу на вирішення завдань комуністичного будівництва. Велика роль належить До. с. в створенні, розвитку і зміцненні соціалістичних форм господарства як матеріальної основи суверенітету трудящих. Ще перші До. з, виражай волю трудящих, закріплювали нові, соціалістичні форми господарства, що складалися, забезпечували ним умови для всемірного розвитку і зміцнення, створюючи в той же час правові обмеження для розвитку частнокапіталістічеських форм господарства, для експлуатації найманої праці. Що діють До. с. грають важливу роль в створенні матеріально-технічної бази комунізму . Вони закріплюють принцип планового розвитку соціалістичної економіки, зобов'язали кожного громадянина СРСР берегти і укріплювати соціалістичну власність як священну і недоторканну основу радянських буд як джерело багатства і могутності СРСР, дотримуватися дисципліни праці і т. д. До. с. є основою правового виховання трудящих у дусі пошани до радянських законів, патріотизму і гуманності, любові до своєї вітчизни, до праці, дружба і братерства між народами. Велике міжнародне значення До. с.: вони показують всьому світу, що трудящі, узяли владу в свої руки, можуть в найкоротші історичні терміни побудувати соціалізм, стати повноправними господарями своєї країни, законодавчо закріпити демократичні цивільні права і свободи і на їх основі постійно розвивати і удосконалювати соціалістичну демократію,
