Комплемент в молекулярній біології, взаємна відповідність, що забезпечує зв'язок доповнюючих один одного структур (макромолекул, молекул, радикалів) і визначуване їх хімічними властивостями. До. можлива, «якщо поверхні молекул мають структури комплементу, так що виступаюча група (або позитивний заряд) на одній поверхні відповідають порожнини (або негативному заряду) на іншій. Іншими словами, взаємодіючі молекули повинні личити один до одного, як ключ до замку» (Дж. Уотсон). До. ланцюгів нуклеїнових кислот заснована на взаємодії вхідних в їх склад азотистих підстав. Так, лише при розташуванні аденіна (А) в одному ланцюзі проти тиміну (Т) (або урацила — В) в іншій, а гуаніна (Г) — проти цитозіна (Ц), в цих ланцюгах між підставами виникають водневі зв'язки . До. — очевидно, єдиний і універсальний хімічний механізм матричного зберігання і передачі генетичній інформації . (Див. також Білки, Дезоксирибонуклеїнова кислота, Реплікація, Транскрипція . ) Інший приклад До. — взаємодія ферменту з відповідним субстратом. У імунології говорять про До. антигена і відповідних йому антитіл . В біологічній літературі термін «До.» інколи вживають в значенні, близькому до поняття комплементація .
Літ.: Уотсон Дж., Молекулярна біологія гена, пер.(переведення) з англ.(англійський), М., 1967.
