Карбонати природні, група широко поширених мінералів солей вугільної кислоти Haco 3 . У з'єднанні з літофільними (Na, Ca, Mg, Sr, Ba, TR), а також халькофільнимі (Zn, Сu, Pb, Bi) елементами утворюють більше 80 природних з'єднань (мінералів). У склад До. п. входять один або два головні катіони з додатковими аніонами або без них. Основою структури До. п. є плоский трикутник [СО 3 ] 2- , В якого вуглець знаходиться в потрійній координації по відношенню до атомів кисню. Групи [СО 3 ] 2- ізольовані і з'єднуються через катіони або додаткові аніони (ВІН) - , F - , Cl - . Структура До. п. шарувата унаслідок листового розташування групи [СО 3 ] -2 (тип кальциту ) або цепочечная [тип бастнезіта Ce (Co 3 ) F], коли група [СО 3 ] 2- розташовується по осі. Плоскі групи [СО 3 ] 2- орієнтовані або у вигляді паралельних шарів і ланцюжків, або по іншій симетрії. Більшість До. п. кристалізується в ромбічній, моноклінній і гексагональній (трігональной) системах. До. п. характеризуються твердістю від 3 до 5 за мінералогічною шкалою, підвищеною розчинністю у воді (особливо водні карбонати лужних металів), легкій розчинністю в соляній кислоті, високим подвійним променезаломленням, дисоціацією при нагріванні. Колір карбонатних мінералів залежить від присутності іонов-хромофоров. Карбонати міді — зелені і сині, урану — жовті, заліза і рідких земель — коричневі, кобальту і марганцю — рожеві, останні безбарвні або слабо забарвлені.
До. п. утворюються у всіляких умовах: у осадово-морських (у морських відкладеннях карбонати кальцію складають величезні товщі вапняків частиною біогенного походження і доломіту ), в гидротермальних рудних родовищах (кальцит, сидерит, анкеріт ) , в корі вивітрювання (магнезит ), в метасоматічеських утвореннях (магнезит, сидерит), в зоні окислення поліметаллічеських родовищ (малахіт, азурит, смітсоніт, церусит ) . Магматогенним дорогою виникають карбонатити, з якими пов'язані родовища апатиту і рідких земель. Багато До. п. (наприклад, смітсоніт, малахіт, церусит, стронцианіт, сидерит і ін.) використовуються як руда на Zn, РЬ, Bi, Ba, Sr, Cu, Fe, Мп, рідкі землі і ін. метали, як сировина для цементної і хімічної промисловості (наприклад, доламає, магнезит) і як будівельний матеріал (вапняк, мармур).
