Вапняк, осадова гірська порода, що складається переважно з кальциту СаСО 3 (рідко з арагоніта). Найбільш частими домішками в І. є доломіт, кварц, глинисті мінерали, оксиди і гидроокисли заліза і марганцю, а також пірит, марказіт, фосфати, гіпс, органічна речовина і ін. Хімічний склад чистих І. наближається до теоретичного складу кальциту (56% CaО і 44% СО 2 ). При вмісті в І. MGO від 4 до 17% їх називають доломітизованими І. Прі зростанні вмісту магнію І. через ряд проміжних різновидів переходять в доломіт . І., що містять від 25 до 50% глинистих часток, називаються мергелями . Існують також перехідні утворення між І. і піщаниками. Природний мів також є І., що перебуває на 96—99% з СаСО 3 . Зміна І. під впливом процесів метаморфізму приводить до утворення мармуру . Перехідні різниці називаються мраморізованнимі І. Характер і міра зернистості І. різні; інколи в І. спостерігається добре виражена шаруватість. По структурних ознаках І. розділяються на кристалічних, органогенних, уламкових і із змішаною структурою. Чисті І. — білого або світло-сірого кольору, домішки органічних речовин забарвлюють І. у чорний і темно-сірий кольори, а оксиди заліза — в жовтий, коричневий і червоний. За походженням розрізняють: органогенні І., що утворюються за рахунок накопичення органічних залишків (черепашники, шламові і рифові І.); хемогенниє І., осадження кальциту, що виникають в результаті, з розчинів; уламкові І., що утворюються за рахунок накопичення уламків — продуктів руйнування більш древніх І. Большинство І. формувалося в мілководих морських басейнах шляхом накопичення органічних залишків, при одночасному хімічному осадженні кальциту, рідше — у водоймищах суші. І. залягають у вигляді пластів, потужністю декілька сотень, а інколи і тис. м-коду . Поклади І. зустрічаються серед відкладень всіх геологічних систем — від докембрійських до антропогенових. І. використовуються в багатьох галузях народного господарства: у чорній металургії (як флюс), в промисловості терпких будматеріалів — для виготовлення портландцемента, в хімічній промисловості — при виробництві соди, карбіду кальцію, мінеральних добрив і др.; у цукроварінні — для очищення бурякових соків; у скляній промисловості для додання склу термічної стійкості, механічної міцності і стійкості проти дії хімічних реагентів і вивітрювання. Крім того, І. використовуються в поліграфічній промисловості, в житловому, дорожньому і промисловому будівництві (бут, щебінь, камінь для кладки стенів, облицювальний і декоративний камінь і т. п.).
Літ.: Кравців М. С., Петрографія осадових порід, 3 видавництва, М., 1958; Вимоги промисловості до якості мінеральної сировини, 2 видавництва, ст 10 — Винограду С. С., Вапняки, М. — Л., 1961; Курс родовищ неметалічних корисних копалини, М., 1969.
