Карбонатити, гірські породи магматичне або метасоматічеського походження, складені в основному карбонатами (кальцитом, доломітом, анкерітом) і просторово пов'язані з масивами ультраосновного — лужного складу. Термін «До.» введений норвезьким петрографом Ст Бреггером (1921), що запропонував також називати кальцитові До. севітамі, доломітові, — раухаугитамі біотіт-доломітові жильні — бефорситамі, До. червоного кольору (у яких карбонат частково заміщений оксидами заліза, головним чином гематитом) — редбергитамі.
Масиви ультраосновних — лужних порід, серед яких зустрічаються До., як правило, розташовуються уздовж крупних розломів на платформах. Вони можуть бути «сліпими», такими, що не виходять на поверхню землі, і «відкритими», досягаючи при цьому земної поверхні у вигляді вулканів, вивергаючих карбонатітовую лаву (вулкан Ол-Доїньо-Ленгаї в Танзанії). За геофизичними даними, масиви просліджуються на глибину, вимірювану багатьма десятками км. До. складають центральні ділянки масивів, утворюючи штоки і трубчасті тіла площею від 0,1 до 15—20 км 2 і більше, а також неправильні формою поклади, зони, що гілкуються, штокверки, кільцеві, конічні і радіальні дайки. У масивах відкритого типа вони виконують жерла вулканів, незрідка цементуючи брекчированниє вулканічні породи. При розвитку До. по гипербазітам і ійолітам в окремих масивах виникають форстеріт-апатіт-магнетітовиє породи з невеликою кількістю кальциту (фоськоріти, камафоріти), які інколи представляють високоякісні магнетітовиє руди (наприклад, Ковдор на Кольському півострові в СРСР) або багаті апатитом породи [масив Пхалаборва (Палабора), ЮАР(Південно-африканська Республіка)]. При розвитку До. по нефелінових сиенітам формується ореол альбітітов часто з тантало-ніобієвім зруденінням.
До. є багатостадійними утвореннями, що формуються в інтервалі температур від 600 до 300° С. До. ранніх стадій складаються з кальциту, діопсида або форстериту, біотіта або флогопіту, апатиту і магнетиту і збагачені Ti, Zr, Ta, Nb, U.
До. пізніх стадій складені на 80—95% доломітом або анкерітом і кальцитом, рідше сидеритом, стронцианітом, містять лужні амфіболи, серпентин, ферроферріфлогопіт, егірин, хлорит, епідот; характерна поява сульфідів — піриту, пірротіна і ін., також флюориту, бариту, магнетиту, рутилу, пірохлора, луешита, колумбіту, ферсміта, бербанкита, бастнезіта, парізіта, карбоцернаїта, анкиліта і ін. Характеризуються високою концентрацією Sr, Ba, F, Nb, Ce, Th, Pb, Zn, Мо.
До. і супутні ним породи представляють важливого типа родовищ корисних копалини. З ними пов'язані крупні родовища флогопіту і вермікуліта (Ковдор, Гулінськоє в СРСР), заліза (Ковдор в СРСР; Пхалаборва в ЮАР(Південно-африканська Республіка)), фосфору (Пхалаборва в ЮАР(Південно-африканська Республіка); Сукулу в Уганді і ін.), багаті родовища руд ніобію (Араша, Бразилія; Луеш, Заїр; Ока, Канада і ін.), також родовища танталу (Нкомбва, Замбія), цирконію (Пхалаборва, ЮАР(Південно-африканська Республіка)), рідких земель (Мріма, Кенія) міді (Пхалаборва, ЮАР(Південно-африканська Республіка)), флюориту (Тагна, СРСР), цементного і ізвестковістого сировини (Тороро і Сукулу, Уганда). Крім того, можливе витягання з деяких родовищ бариту і стронцианіта. В умовах гіпергенезу на До. розвивається кора вивітрювання, вміст корисних компонентів в якій (апатиту, пірохлора, бастнезіта і ін.) підвищується в 3—5 разів в порівнянні з корінними породами.
Літ.: Гинзбург А. І. [і ін.], Редкометальниє карбонатити, в кн.: Геологія родовищ рідких елементів, ст 1, М., 1958; Гинзбург А. І., Епштейн Е. М., Карбонатітовиє родовища, в кн.: Генезис ендогенних рудних родовищ, М., 1968; Смирнов Ст І., Геологія корисних копалини, 2 видавництва, М., 1969; Карбонатити, під ред. О. Таттла і Дж. Гиттінса, [пер. з англ.(англійський)], М., 1969; Heinrich Е. W., The geology of carbonatites, Chi., 1966.
