Деформація (від латів.(латинський) deformatio — спотворення), зміна відносного положення часток тіла, пов'язана з їх переміщенням. Д. є результатом зміни междуатомних відстаней і перегрупування блоків атомів. Зазвичай Д. супроводиться зміною величин междуатомних сил, мірою якого є пружне напруга .
Найбільш прості види Д. тіла в цілому: розтягування — стискування, зрушення, вигин, кручення . В більшості випадків спостережувана Д. є декілька Д. одночасно. У кінцевому рахунку, проте, будь-яку Д. можна звести до 2 найбільш простим: розтягуванню (або стискуванню) і зрушенню. Д. тіла сповна визначається, якщо відомий вектор переміщення кожної його крапки. Д. твердих тіл у зв'язку із структурними особливостями останніх вивчається фізикою твердого тіла, а рухи і напруга в твердих тілах, що деформуються, — теорією пружності і пластичності. В рідин і газів, частки яких легкоподвіжни, дослідження Д. замінюється вивченням миттєвого розподіли швидкостей.
Д. твердого тіла може з'явитися наслідком фазових перетворень, связанних із зміною об'єму, теплового розширення, намагнічення (магнітострикційний ефект), появи електричного заряду (п'єзоелектричний ефект) або ж результатом дії зовнішніх сил. Д. називається пружною, якщо вона зникає після видалення навантаження, що викликало її, і пластичною, якщо після зняття навантаження вона не зникає (у всякому випадку повністю). Всі реальні тверді тіла при Д. у більшій або меншій мірі володіють пластичними властивостями. За деяких умов пластичними властивостями тіл можна нехтувати, як це і робиться в теорії пружності. Тверде тіло з достатньою точністю можна вважати пружним, тобто що не виявляє помітних пластичних Д., поки навантаження не перевищить деякої межі.
Природа пластичної Д. може бути різною залежно від температури, тривалість дії навантаження або швидкості Д. Прі незмінному прикладеному до тіла навантаженню Д. змінюється з часом; це явище називається повзучістю (див. Повзучість матеріалів). Із зростанням температури швидкість повзучості збільшується. Окремими випадками повзучості є релаксація і післядія пружна. Релаксація — процес мимовільного зменшення внутрішньої напруги з часом при незмінній Д. Процесс мимовільного зростання Д. з часом при постійній напрузі називається післядією. Одній з теорій, що пояснюють механізм пластичної Д., є теорія дислокацій в кристалах.
В теорії пружності і пластичності тіла розглядаються як «суцільні». Сплошность, тобто здатність заповнювати весь об'єм, займаний матеріалом тіла без всяких порожнеч є одним з основних властивостей, що приписуються реальним тілам. Поняття сплошності відноситься також до елементарних об'ємів, на які можна в думках розбити тіло. Зміна відстані між центрами кожних два суміжних нескінченно малих об'ємів в тіла, що не випробовує розривів, повинно бути малим в порівнянні з початковою велічиной цієї відстані.
Простою елементарною Д. є відносне подовження деякого елементу: e = ( l 1 — l )/ l , де l 1 — довжина елементу після Д., l — первинна довжина цього елементу. На практиці частіше зустрічаються малі Д., отже e << 1.
Вимір Д. виробляється або в процесі випробування матеріалів з метою визначення їх механічних властивостей, або при дослідженні споруди в натурі або на моделях для думки про величини напруги. Пружні Д. вельми малі, і вимір їх вимагає високій точності. Найбільш поширений метод дослідження деформації — за допомогою тензометрів . Крім того, широко застосовуються тензодатчики опору, поляризаційно-оптичний метод дослідження напруги, рентгенівський структурний аналіз . Для думки про місцевих пластичних Д. застосовують накатку на поверхні виробу сітки, покриття поверхні лаком і , що легко розтріскується;т.д.
Літ.: Работнов Ю. Н., Опір матеріалів, М., 1950; Ковалів Ст Д., Фізика твердого тіла, т. 2—4, 2 видавництва, Томськ, 1941—47; Седов Л. І., Введення в механіку суцільного середовища, М., 1962.
