Гетерохронія (від гетеро. і греч chrónos — час), різночасність, зміна часу закладки і темпу розвитку органів у нащадків тварин і рослин в порівнянні з предками. Р. може виражатися в ранішій закладці і посиленому розвитку органу (акселерація ) або в більш пізніше його закладці і сповільненому розвитку (ретардация ), що залежить від часу початку функціонування органу і, отже, від умов середовища, в якому протікає онтогенетичний (див. Онтогенез ) розвиток організму. Р. як пристосування організмів до умов їх розвитку, що змінюються, мають істотне значення в історічеськомразвітії видів (філогенезі ). Термін «Г.» був введений в біологію йому.(німецький) дослідником природи Е. Геккелем для позначення тимчасових порушень біогенетичного закону . Р. вивчається як один з основних процесів перетворення організації тварин і рослин під впливом умов життя, що вимірюються, при відообразованії . Прикладом Р. може служити ранній розвиток в м'язів ссавців мови, завдяки чому новонароджене дитинча здатне виробляти смоктальні рухи. Скороспілість і пізньостиглість також відносяться до явищ Р., що зачіпає організм в цілому.
