Географія медична , наука, що вивчає географічне поширення хвороб і патологічних станів людини, причини цього поширення і вплив географічного середовища на здоров'ї населення. Р. м. досліджує природні і соціальні чинники, що обумовлюють різну частоту і особливості перебігу окремих захворювань серед населення різних місцевостей. Географічне поширення хвороб обумовлене впливом природних (клімат наявність або відсутність у воді, грунті, а отже, і в продуктах харчування деяких хімічних елементів і ін.) і соціальних (матеріальні умови життя, культурний рівень населення, традиційне живлення і ін.) чинників, яким належить вирішальна роль в географії окремих хвороб людини (нозогеографії), а також чинників, що діють в людському організмі і виникають в процесі його розвитку, Р. м. тісно пов'язана з епідеміологією, мікробіологією, гігієною, патологією, а також фізичною і економічною географією і особливо ландшафтоведенієм.
Відвіку було відмічене, що багато хвороб людини зустрічаються лише в певних частинах земної кулі: наприклад, жовта лихоманка в країнах Південної Америки і Африки лейшманіоз з'являється лише в жарких країнах, зокрема в Середній Азії і Закавказзі, холера — в Індії і найближчих до неї країнах Азії і т.д. Навіть хвороби, поширені повсюдно, в одних районах ветречаются частіше, ніж в інших.
Наукові дослідження по Р. м. з'явилися ще в 18 ст У Росії вони пов'язані з іменами О. Гуна, А. П. Владімірського і Я. А. Чистовіча. Значний внесок у розвиток Р. м. внесли роботи англійських учених С. Хеннена Х. Маршалла, француза — Ш. Будена і ін.
В 1915 російський епідеміолог Н. А. Гайський вперше зіставив вогнища чуми з ландшафтними підрозділами суші. Основоположниками Р. м. як самостійні науки в СРСР з'явилися Д. К. Заболотний і Е. Н. Павлівський, що запропонували методичні основи сучасного медіко-географічніх досліджень. У 50—60-і рр. великий вклад у вивчення Р. м. внесли А. А. Шошин, Е. І. Ігнатьев, А. Г. Воронов і ін. В середині 20 ст радянські учені (А. П. Авцин, Р. М. Данішевський, А. В. Чаклін і ін.) почали інтенсивне дослідження поширення пухлинних захворювань (головним чином раки), серцево-судинних захворювань і ін. у зв'язку з кліматогеографічеськимі умовами. Цей напрям виділився в самостійну галузь медицини і отримав назву географічній патології . Значне місце в Р. м. займають дослідження по епідеміологічній географії, або географії інфекційних хвороб. На підставі вивчення географічного поширення багатьох інфекційних і інвазивних хвороб Е. Н. Павловський, що еволюційно склалося, створив учення про природною очаговості т.з. трансмісивних хвороб . Епідеміологічна географія вивчає ареал окремих інфекційних хвороб в його історичному становленні і сучасному стані. Встановлення пріуроченності природних вогнищ тієї або іншої хвороби до певного географічного ландшафту дозволяє передбачити можливість виникнення в цьому районі певної інфекції. Для з'ясування закономірностей виникнення в тому або іншому районі якого-небудь інфекційного захворювання велику роль грає складання медіко-географічніх карт . Особливості ареалів і їх кордону добре вивчені для захворювань, поширюваних тваринами — джерелами інфекції, — і членистоногими переносниками, які заселяють певні ландшафти, Наприклад, чуму зустрічається в степовій, напівпустинній і пустинній зонах, заселених ховрахами, бабаками, піщанками і ін. природними носіями чуми в природі; захворювання кліщовим енцефалітом відзначають в лісовій зоні, де мешкають іксодовиє (пасовищні) кліщі — переносники вірусу цієї хвороби. Розміри ареалів, характер їх кордонів залежать від всіляких природних, соціальних і економічних чинників, ретельне вивчення яких необхідне для успішної боротьби з інфекційними хворобами і їх профілактики. Вивчаються також комплекси інфекційних хвороб (епідеміологічні комплекси), характерні для того або іншого району, і виявляються особливості поширення інфекційних хвороб, властивих різним природним районам. Це напрям Р. м. отримала назва краєвої епідеміології. Такі дослідження з'ясовують причини існування характерних для даної території епідеміологічних комплексів, які можуть бути вельми всілякими (умови праці і побуту, міграційні процеси, демографічні чинники, характер ландшафту, видовий склад тварин і їх ектопаразитів і т.п.). Роботи в області Р. м. мають велике практичне значення, т.к. позволяют розробляти медіко-географічні прогнози на малообжиті, економічно ще слабо освоєні території, а також передбачати можливий характер впливу нових комплексів, що виникають в результаті перетворення людиною природи, на стан здоров'я населення і його захворюваність. Організацією медіко-географічніх досліджень за кордоном займається Комісія медичної географії Міжнародного географічного союзу. У СРСР за ініціативою Е. Н. Павловського при Географічному суспільстві СРСР (Ленінград) була створена Комісія медичної географії: така ж комісія існує при московській філії суспільства. Лабораторії медичної географії працюють в інституті географії Сибіру і Далекого Сходу (Іркутськ) і в Московському університеті. Питання Р. м. освітлюють в різних географічних і медичних збірках, а також реферативних і спеціальних географічних і медичних журналах.
Літ.: Павлівський Е. Н., Методи і завдання медичної географії, в кн. Питання географії, М. — Л., 1956; Шошин А. А. Основи медичній географії. М. — Л., 1962; Методи медіко-географічніх досліджень. М., 1965: Stamp L. D. Some aspects of medical geography, L., [а. о.], 1964.
