Вавілонія, древня держава в південній частині Месопотамії (територія сучасного Іраку), що виникло на початку 2-го тис. до н.е.(наша ера) і що остаточно втратило незалежність в 539 до н.е.(наша ера) Отримало назву від головного міста Вавілона . До піднесення цього центру (а часто за традицією подальші часи) територія Ст носила найменування «Шумер і Аккад». До початку 19 ст до н.е.(наша ера) м. Вавілон не грав самостійної ролі, він підкорявся царям Аккада (24—22 вв.(століття)), пізніше — царям III династії Ура (кінець 22—21 вв.(століття)).
В 1894 до н.е.(наша ера) в Ст затвердилася місцева династія аморітського походження, якою удалося при царі Хаммурапі об'єднати велику частину Двуречья і створити крупну централізовану рабовласницьку деспотію. Економічний розвиток Ст досяг значного рівня. Була розширена іригаційна система, застосовувалися в більшій кількості, ніж раніше, бронзові знаряддя. Зросла питома вага грошового господарства (оплата сріблом, що поступово витісняла обмін і винагороду за працю натурою). Суспільство ділилося на рабовласників і рабів, що доводиться такими, що дійшли до нас державними і приватноправовими документами. Зустрічалися також батраки і ремісники, що працювали на замовлення, як це видно із зведення законів Хаммурапі. Допускався купівля-продаж землі, діяли тамкари (торгівельні агенти, що займалися торгівлею і лихварськими операціями). Сільська громада знаходилася в процесі розкладання.
З 2-ої половини 18 ст до н.е.(наша ера) почалися вторгнення в Ст зовнішніх ворогів, головним чином касситов що опанували в 16 ст всю країну. При касситськой династії (1518—1204) після тимчасового регресу спостерігався господарський підйом (розвиток коняря, встановлення регулярних зв'язків з Єгиптом, звідки ввозилося золото, і так далі). При касситськой і наступних за нею династіях неодноразово відбувалися вторгнення в Ст нових зовнішніх ворогів (головним чином ассірійців і еламітов). У 7 ст до н.е.(наша ера) (689 і 648) Вавілон двічі був зруйнований військами Ассірії.
В 626 до н.е.(наша ера) намісник Ассірії Набопаласар (родом халдей) відокремився від Ассірії і проголосив себе царем В. Он подав підтримку мідянам в боротьбі з Ассірією і розділив з Киаксаром територію держави Ассірії. 626 прийнято вважати початком Нововавілонського царства. При Навуходоносорі II велися успішні війни з Єгиптом і його азіатськими союзниками. У 586 був зруйнований Єрусалим і Іудея стала провінцією Ст В 574 Тир визнав владу В. Прі Набопаласаре і Навуходоносорі II економіка Ст досягла відносно високого рівня. Вавілон став основним торгівельним центром Передньої Азії. Велику роль стали грати торгівельно-лихварські будинки (Егибі і ін.). Збільшилася роль рабської праці у всіх галузях господарства. Після смерті Навуходоносора II сталося декілька палацових переворотів. У 555 престол захопив Набонід . В середині 6 ст Ст потерпіла поразку в боротьбі з персидською державою Ахеменідов . У 539 до н.е.(наша ера) персидський цар Кир II опанував Вавілон. Хоча номінально персидські царі до 482 до н.е.(наша ера) іменували себе царями Ст, вона фактично втратила свою політичну самостійність.
Літ.: Ріфтін А. П., старо-вавілонські юридичні і адміністративні документи в зборах СРСР, М. — Л., 1937; Дияконів І. М., Закони Вавілонії, Ассірії і царства Хеттського, «Вісник древньої історії», 1952 № 3—4; Никольський Н. М., Приватне землеволодіння і приватне землекористування в Древньому Двуречье, Мінськ, 1948; Дияконів І. М., Вавілонське політичне вигадування VIII—VII вв.(століття) до н.е.(наша ера), «Вісник древньої історії», 1946 № 4; Струве Ст Ст, Боротьба з рабством-должнічеством у Вавілонії і Палестині, «Палестинський збірка», 1958, ст 3 (66); Meissner Ст, Babylonien und Assyrien, Bd 1—2, Hdlb., 1920—25.
