Іпотека (від греч.(грецький) hypothéke — застава, застава), застава нерухомого майна, головним чином землі, з метою здобуття позики, так званого іпотечного кредиту (див. Кредит іпотечний ). І. називають також заставну на закладене майно і борг за іпотечним кредитом. З точки зору розподілу доходу, створеного в сільському господарстві, І. означає продаж всієї земельної ренти або частини її у вигляді відсотків по іпотечному кредиту. У цьому полягає економічна суть застави землі і взагалі всякій нерухомості, що приносить ренту (наприклад, застава житлових будинків, що здаються їх власниками внайми). І. широко поширена в економіці сучасного капіталізму, особливо в сільському господарстві, що пов'язане з високорозвиненою кредитною справою. Найбільшою мірою І. розвинена в США Канаді, Великобританії, Франції, Швеції. Завдяки І. банківський, державний і кооперативний капітал встановлює свій контроль над значною частиною земельного фонду. В той же час І. є одним з основних каналів вступу капіталовкладень в з.-х.(сільськогосподарський) виробництво і інші галузі економіки. Вона дозволяє капіталістичному підприємцеві збільшувати частку продуктивно використовуваного вільного капіталу, землевласникам — фінансувати покупку додаткових крупних ділянок землі при високому рівні цін на неї. Значення І. особливо зростає у зв'язку з технічним прогресом в сільському господарстві, що вимагає збільшення капітальних витрат на зведення сучасних виробничих споруд і споруд, покупку дорогого устаткування і так далі Кредит по І. — самий довгостроковий. Іпотечні позики видаються на 15—40 і більше років, що обумовлює порівняно низькі річні відсотки (1—5). Вони мають цільовий характер (на покупку землі, устаткування, на будівництво, меліорацію і т. д.) і надаються з розстрочкою платежів різної періодичності (щорічною, квартальною, щомісячною) при фіксованому відсотку за непогашену частину заборгованості. У США (в кінці 60-х рр. 20 ст) заборгованість по І. складала понад половину, а у Великобританії до 1 / 4 загальної вартості споруд, споруд, машин і устаткування в з.-х.(сільськогосподарський) підприємствах. Велика частина іпотечних позик дістається крупним землевласникам, дрібні землевласники удаються до І. набагато рідше. Так, в США кредитом під заставу землі (в кінці 60-х рр. 20 ст) користувалося приблизно 3 / 4 крупних фермерів-землевласників і лише 1 / 4 дрібних.
В багатьох західноєвропейських країнах державні і кооперативні іпотечні банки взагалі не кредитують дрібних фермерів і селян (як і інших власників нерухомості). Вони встановлюють мінімальний розмір володіння, необхідний для здобуття іпотечної позики. Тому дрібні селяни-землевласники можуть удаватися лише до приватної І. за високі відсотки, яка, як правило, не рятує дрібні господарства від розорення.
В соціалістичних країнах земля не є об'єктом купівлі, продажу і застави, тому І. не існує.
Літ.: Меньшикова М. А., США: капіталістичне накопичення і індустріалізація сільського господарства, М., 1970.
