«Громадськість» тварин , пов'язана із специфічними реакціями поведінки властивість деяких тварин утворювати скупчення — зграї, стада, косяки, колонії; одна з форм пристосування тварин до умов середовища. Утворення груп пов'язане з добуванням їжі (зграї пеліканів), захистом від ворогів (стада копитних), взаємним обігрівом (скупчення нижчих мавп), із спільним вихованням памолоді (деякі комахи). Скупчення тварин можуть бути тимчасовими (наприклад, на період виведення дитинчат, зимівлі, перельотів) або постійними. Серед безхребетних тварин «громадськість» найчастіше зустрічається у комах. Проста її форма — утворення тимчасових скупчень личинок в результаті відкладення самками яєць в одному місці, багатому кормом; такі скупчення спостерігаються, наприклад, в деяких саранових, в похідного шовкопряда. Після поїдання запасів їжі в одному місці групи комах можуть здійснювати далекі пересування (перельоти сарани, пересування похідного шовкопряда). Складніша форма «громадськості» — освіта деякими комахами (медоносною бджолою, мурашками, термітами, осами і ін.) постійних колоній, зазвичай з розділенням функцій між особинами і поліморфізмом .
Простий прояв «громадськості» в хребетних — утворення косяків рибами, спільно що здійснюють тривалі кормові або нерестові міграції. Складніша форма — утворення гніздових колоній багатьма птицями (чайками, чистікамі, пінгвінами, суспільним ткачиком), а птицями помірних і холодних широт — осінніх зграй, що пересуваються у пошуках корму. Серед ссавців скупчення утворюють ластоногі (тюлені на лежбищах), багато копитних, деякі гризуни і ін.
В основі «Про.» ж. лежать відповідні інстинкти . Серед нижчих мавп в гамартром стадна поведінка здійснюється за допомогою складної звукової сигналізації, що включає специфічні для даного фізіологічного стану природжені голосові рефлекси. В копитних велике значення для стадної поведінки мають зрітельний (наприклад, реакція на стадо, що віддаляється) і нюховий аналізатори (знаходження інших особин свого вигляду по запаху секретів пахучих залоз, що є у більшості копитних). Характерний, що «громадськість» частіше зустрічається у ссавців, що живуть на відкритих просторах, що полегшує сприйняття сигналів від ін. особин свого вигляду (див. Спілкування тварин ). Окрім стадних реакцій, важливу роль в поведінці «суспільних» тварин грають наслідувальні рефлекси, які можуть бути безумовними природженими (наприклад, рефлекси, на яких засновано пересування зграй риб, птиць), і умовними, такими, що утворилися у відповідь на зорові і звукові подразники. Збирання в групи супроводиться в ряду тварин, що зазвичай ведуть стадний або колоніальний спосіб життя (деяких кажанів, гризунів, копитних), значним зниженням інтенсивності обміну речовин, що дозволяє тваринним легко переносити недолік їжі.
Термін «“О.” ж.», хоча і загальноприйнятий, невдалий, т.к. внешне несе відтінок антропоморфної оцінки поведінки тварин.
Літ.: Наумов С. П., Зоологія хребетних, 3 видавництва, М., 1973; Шовен P., Поведінка тварин, пер.(переведення) з франц.(французький), М., 1972; Wynne-edwards V., Animal dispersion in relation to social behaviour, Edin., 1962: Social behaviour in birds and mammals, ed. J. H. Croon, L.—N. Y., 1970.
