російсько-японська війна 1904—1905, виникла в обстановці боротьби імперіалістичних держав, що посилилася, за розділ напівфеодального Китаю і Кореї; носила загарбницький, несправедливий, імперіалістичний характер з обох боків. У суперництві держав, що розвернулося, на Далекому Сході особливо активну роль грала капіталістична Японія, що прагнула до захвату Кореї і Північно-східного Китаю (Маньчжурія). Отримавши перемогу над Китаєм в японо-китайській війні 1894—1895, Японія по Симоносекському договору 1895 отримала острови Тайвань (Формозу), Пенхуледао (Песькадорськие) і Ляодунський півострів, але під тиском Росії, підтриманою Францією і Німеччиною, була вимушена відмовитися від останнього, після чого почалося загострення російсько-японських відносин. У 1896 Росія отримала від китайського уряду концесію на споруду залізниці через Маньчжурію, а в 1898 орендувала в Китаю Квантунський півострів з Портом-Артуром (Люйшунем ) з правом створення на нім військово-морської бази. Під час придушення Іхетуаньського повстання в Китаї царські війська в 1900 окуповували Маньчжурію. Японія почала енергійну підготовку до війни з Росією, уклавши в 1902 англо-японський союз . Царський уряд, загарбницька політика якого на Далекому Сході прямувала авантюристською «безобразовськой клікою», розраховувало на легку перемогу у війні з Японією, що дало б можливість здолати революційну кризу, що загострюється.
В економічних і військових відносинах Японія була значно слабкіша за Росію, але віддаленість далекосхідного театру військових дій від центру Росії знижувала військові можливості останньої. Після мобілізації японська армія налічувала 13 піхотних дивізій і 13 резервних бригад (понад 375 тис. чіл. і 1140 польових знарядь); всього за війну японський уряд мобілізувало близько 1,2 млн. чіл. Японський ВМФ(військово-морський флот) мав в своєму складі 6 нових і 1 старий броненосець, 8 броненосних крейсерів (2 з них, побудовані за кордоном, прибули після початку війни), 17 легких крейсерів (у тому числі 3 старих), 19 есмінців, 28 міноносців (лише у складі так званого Сполученого флоту), 11 канонерських човнів і ін.
Росія не була готова до війни на Далекому Сході. Маючи в своєму розпорядженні кадрову армію в 1,1 млн. чіл. і запасом в 3,5 млн. чіл., вона мала тут до січня 1904 лише близько 98 тис. чіл., 148 знарядь і 8 кулеметів; погранична варта налічувала 24 тис. чіл. і 26 знарядь. Ці сили були розкидані на величезній території від Чити ка Владивостока і від Благовещенська до Порт-Артура. Пропускна спроможність Сибірської ж.-д.(железнодорожний) магістралі була дуже низькою (спочатку лише 3 пари військових ешелонів в добу). За час війни до Маньчжурії було направлено близько 1,2 млн. чіл. (велика частина в 1905). Російський ВМФ(військово-морський флот) на Далекому Сході мав 7 броненосців, 4 броненосних крейсера, 10 легких крейсерів (у тому числі 3 старих), 2 мінних крейсера, 3 міноносців (1 з них вступив в буд після початку війни), 7 канонерських човнів: більшість кораблів базувалися на Порт-Артур, 4 крейсери (у тому числі 3 броненосних) і 10 міноносців — на Владивосток. Оборонні споруди Порт-Артура (особливо сухопутні) не були закінчені. Проводячи незабезпечену силами і засобами авантюристську політику, царський уряд рахував Японію слабким противником і дозволило застати себе зненацька.
Російське командування передбачало, що японська армія не зможе скоро почати настання на суші. Тому перед військами на Далекому Сході ставилося завдання стримувати противника до прибуття крупних сил з центру Росії (на 7-м-коді міс. війни), потім перейти в настання, скинути в морі японські війська і висадити десант до Японії. Флот повинен був вести боротьбу за панування на морі і перешкодити висадці японських десантів.
Японський стратегічний план передбачав захопити панування на морі раптовим нападом і знищенням портартурськой ескадри, потім висадку військ в Кореї і Південній Маньчжурії, захват Порт-Артура і розгром головних сил російської армії в районі Ляояна. Надалі передбачалося зайняти Маньчжурію, краї Уссурійський і Приморський.
З 1901 в Петербурзі велися російсько-японські переговори про розмежування сфер впливу в Маньчжурії. У грудні 1903 Японія ультимативно зажадала зміни позиції російського уряду і, не дивлячись на поступки Росії, 24 січня (6 лютого) 1904 розірвала дипломатичні стосунки. У ніч на 27 січня (9 лютого) 10 японських есмінців, скориставшись безпечністю російського командування, раптово атакували російську ескадру, що стояла без належних заходів охорони на зовнішньому рейді Порт-Артура, і вивели з буд 2 броненосці і 1 крейсер. 27 січня (9 лютого) 6 японських крейсерів і 8 міноносців напали на російський крейсер «Варяг» і канонерський човен «Кореєць», що знаходилися в корейському порту Чемульпо. Пошкоджений в нерівному, героїчному бою «Варяг» був затоплений своїм екіпажем, а «Кореєць» підірваний. 28 січня (10 лютого) Японія оголосила війну Росії. Війна, що почалася, була чужою інтересам обох країн трудящих. Більшовики виступали проти війни, за поразку царського уряду і скидання самодержавства.
Російське командування очолювалося головнокомандуючими озброєними силами на Далекому Сході адміралом Е. І. Алексєєвим [з 13 (26) жовтня 1904 генерал А. Н. Куропаткин, з 3 (16) березня 1905 генерал Н. П. Ліневіч], якому підкорялися командувачі Маньчжурською армією, — до жовтня 1904 генерал Куропаткин і Тихоокеанським флотом — віце-адмірал С. О. Макаров [з 22 квітня (5 травня) 1904 виконуючий обов'язки контр-адмірал Ст До. Вітгефт]. Керівництво японськими військами здійснював начальник Генерального штабу, що став з червня головнокомандуючим сухопутними військами, маршал І. Ояма, японським флотом — адмірал Х. Того.
Ослаблена російська ескадра в Порту-Артурі обмежувалася спочатку лише оборонними діями. Прибулий 24 лютого (8 березня) 1904 в Порт-Артур віце-адмірал Макаров почав готувати ескадру до активних дій, але вже 31 березня (13 квітня) загинув на броненосці «Петропавловськ», що підірвався на мінах. Нове керівництво флотом (Алексєєв і Вітгефт) відмовилося від боротьби за панування на морі і портартурськая ескадра була орієнтована лише на оборону Порт-Артура.
З 24 січня (6 лютого) по 3 (16) березня 1904 в Кореї висадилася 1-я японська армія генерала Т. Курськи (близько 34 тис. багнетів і шабель, 128 знарядь), яка до середини квітня вийшла до р. Ялу (Ялуцзян). До цього часу російські війська (понад 123 тис. багнетів і шабель, 322 польових знаряддя) розташовувалися: у Владивостоку і Приамур'ї — понад 24 тис. багнетів і шабель, 56 знарядь; у Порту-Артурі і на Квантунськом півострові — понад 28 тис., 56 знарядь; у Південній Маньчжурії — понад 23 тис., 88 знарядь; у районі Ляоян — Мукден — понад 28 тис., 60 знарядь і на р. Ялу — Східний загін генерала М. І. Засуліча (понад 19 тис. багнетів і шабель, 62 знаряддя, 8 кулеметів). 18 квітня (1 травня) в бою на р. Ялу 1-я японська армія завдала поразки Східному загону і, просунувшись до Финхуанчена, забезпечила з флангу висадку 22 квітня (5 травня) на Ляодунськом півострові в Біцзиво 2-ої японської армії генерала Я. Оку (близько 35 тис. багнетів і шабель, 216 знарядь), яка перерізувала залізницю на Порт-Артур і 13 (26) травня відкинула нечисленний російський загін, що прикривав далекі підступи до Порту-Артура на перешийку в районі Цзіньчжоу . Залишивши на Квантунськом півострові одну дивізію, японське командування почало настання на С. уздовж залізниці на Ляоян силами 2-ої армії (2 дивізії) і додатково висаджених 2 дивізій (з них в липні була сформована 4-я армія генерала М. Нодзу). З Ю.-В.(південний схід) на Ляоян через гірські перевали наставала 1-я японська армія (3 дивізії). Для захвату Порт-Артура була сформована 3-я японська армія генерала М. Ноги (у липні 3 дивізії і 2 бригади, 45—50 тис. багнетів і шабель).
Під тиском пануючи і Алексєєва Куропаткин направив на виручку Порт-Артура 1-й Сибірський корпус генерала Штакельберга, але унаслідок бездарного керівництва корпус 1—2 (14—15) червня потерпів поразку під Вафангоу . У червні — липні японські армії розвивали концентричне настання на Ляоян. Російські війська, після ряду невдалих для них боїв, на початку серпня зайняли оборонні позиції на далеких підступах до Ляояну. У Ляоянськом битві 1904 11—21 серпня (24 серпня — 3 вересня) Куропаткин не зумів використовувати сприятливу обстановку, що склалася в ході боїв і давала реальні шанси на перемогу, і віддав наказ про відступ на С. До середини вересня російська Маньчжурська армія посилилася до 195 тис. багнетів, 19 тис. шабель, 758 знарядь і 12 кулеметів проти 150 тис. багнетів і шабель, 648 знарядь і 18 кулеметів в японських арміях. Це дозволило російським військам перейти в контрнаступ, який привів до битви на р. Шахе, що продовжувався з 22 вересня (5 жовтня) до 4 (17) жовтня і що закінчився безрезультатно. Знесилені важкими втратами (росіяни — понад 40 тис., японці — понад 20 тис. чіл.), противники перейшли до оборони. Утворився позиційний фронт протяжністю до 60 км., що було новим явищем у військовому мистецтві.
Японське командування докладало всі зусилля, щоб швидше опанувати Порт-Артура і знищити російську ескадру, але неодноразові штурми були відбиті російським гарнізоном, що героїчно оборонявся (див. Порт-Артура оборона ). Портартурськая ескадра, якою загрожувало знищення, двічі безуспішно намагалася прорватися до Владивостока [10 (23) червня і 28 липня (10 серпня)], але після бою в Жовтому морі була вимушена повернутися в Порт-Артур в ослабленому складі (частина кораблів пішла в нейтральні порти). 20 грудня 1904 (2 січня 1905) начальник Квантунського укріпленого району генерал А. М. Стессель зрадницький здав фортецю, не вичерпавши можливостей її оборони. Захват Порт-Артура дозволив японському командуванню перекинути 3-у армію на посилення головних сил, а флот отримав час для підготовки до зустрічі з 2-ою російською Тихоокеанською ескадрою, що вийшла 2 (15) жовтня 1904 з Лібави.
До січня 1905 три російські Маньчжурські армії (створені в жовтні 1904) займали на р. Шахе майже суцільний фронт протяжністю в 100 км., а з фланговими загонами — до 150 км. Російське командування, прагнучи завдати поразки противникові до прибуття його 3-ої армії, зробило в січні настання силами 2-ої російської армії в районі Сандепу, яке закінчилося невдачею. 6 (19) лютого японські війська перейшли в настання з метою обійти фланги російських армій. Мукденськоє битва 1905, що продовжувалося до 25 лютого (10 березня), закінчилося крупною поразкою російських військ, які, зазнавши великих втрат, відійшли на Сипінгайськие позиції (160 км. на північ від Мукдена), де залишалися до укладення миру. Військові дії на суші фактично припинилися. До кінця війни чисельність російських військ в Маньчжурії досягла понад 800 тис. чіл. (бойовий склад близько 470 тис. чіл., 1672 знаряддя, 374 кулемети), а японських військ — 380 тис. чіл. бойового складу. У липні 1905 японських військ зайняли острів Сахалін.
З початку війни до серпня 1904 активних дії на морських комунікаціях противника вів владивостоцький загін крейсерів, що знищив 15 пароплавів, у тому числі 4 військових транспорту, і що героїчно бився з перевершуючими силами японців 1 (14) серпня в бою в Корейській протоці . Останнім етапом Р.-я. ст з'явилося Цусимськоє битва 1905 . Російська 2-я і 3-я Тихоокеанські ескадри під командуванням віце-адмірала З. П. Рожественського зробили 18 000-мильний перехід (32,5 тис. км. ) з Балтійського моря довкола Африки і 14 (27) травня підійшли до Цусимському протоці, де вступили в бій з головними силами японського флоту. У дводенній морській битві російська ескадра була повністю розгромлена, що означало «... не лише військова поразка, а повний військовий крах самодержавства» (Ленін Ст І., Повні збори соч.(вигадування), 5 видавництво, т. 10, с. 252).
Не дивлячись на перемогу, Японія була виснажена війною, в ній зростали антивоєнні настрої, Росія була охоплена революцією, і царський уряд прагнув скоріше укласти світ. 18 (31) травня 1905 військовий уряд звернувся до президента США Т. Рузвельту з проханням про посередництві в мирних переговорах, які почалися 27 липня (9 серпня) в американському місті Портсмуті. 23 серпня (5 вересня) був підписаний Портсмутський мирний договір 1905, по якому Росія визнала Корею сферою японського впливу, передала Японії орендні права Росії на Квантунськую область з Портом-Артуром і південну вітку Китайської Східної залізниці, а також південну частину Сахаліну.
Корінними причинами поразки Росії в Р.-я. ст були реакційність і гнилість царизму, нездатність вищого військового командування, непопулярність війни серед народу, низька бойова якість поповнень, укомплектованих запасниками, у тому числі старших віків, що не мали достатньої бойової підготовки, слабка підготовленість значної частини офіцерського складу, недостатнє матеріально-технічне забезпечення, погане знання театру військових дій і т.д. Японія отримала перемогу у війні, користуючись широкою підтримкою з боку Великобританії і США. З квітня 1904 по травень 1905 вона отримала від них 4 позики на суму 410 млн. доларів, якими покрила 40% військових витрат. Найважливішим підсумком Р.-я. ст було затвердження японського імперіалізму в Кореї і Південній Маньчжурії. Вже 17 листопада 1905 Японія нав'язала Кореї угоду про протекторат, а в 1910 включила її до складу Японської імперії. Посилення японського імперіалізму на Далекому Сході змінило відношення США до Японії, яка стала для них небезпечнішим конкурентом, ніж Росія.
Війна зробила великий вплив на розвиток військового мистецтва (див. Оперативне мистецтво ). У ній було вперше застосовано в масовому масштабі скорострільна зброя (рушниці, кулемети). У обороні траншеї замінили складні фортифікаційні спорудження минулого. Стала очевидною необхідність тіснішої взаємодії між пологами військ і широкого вживання технічних засобів зв'язку. Набула поширення стрілянина артилерії із закритих позицій. На морі вперше були використані міноносці. На основі досвіду війни в російській армії були проведені військові реформи 1905—12 .
Р.-я. ст принесла народам Росії і Японії погіршення їх матеріального положення, зростання податків і цін. Державний борг Японії зріс в 4 рази, її втрати склали 135 тис. убитими і померлими від ран і хвороб і близько 554 тис. пораненими і хворими. Росія витратила на війну 2347 млн. рублів, близько 500 млн. рублів було втрачено у вигляді майна, що відійшло до Японії, і потоплених кораблів і судів. Втрати Росії склали 400 тис. убитими, пораненими, хворими і пленнимі. Далекосхідна авантюра царизму, що привела до важких поразкам, що супроводилися великими жертвами, викликала обурення народів Росії і прискорила початок першої буржуазно-демократичної Революції 1905—07.
Літ.: Ленін Ст І., До російського пролетаріату, Повні збори соч.(вигадування), 5 видавництво, т. 8; його ж, Перше травня. Проект листка, там же; його ж, Падіння Порт-Артура, там же, т. 9; його ж, Перше травня, там же, т. 10; його ж, Розгром, там же, т. 10; Ярославський Е., Російсько-японська війна і відношення до неї більшовиків, М., 1939; Російсько-японська війна 1904—1905 рр. Робота військово-історичної комісії з опису російсько-японської війни, т. 1—9, СП(Збори постанов) Би. 1910; Російсько-японська війна 1904—1905. Робота історичної комісії з опису дій флоту у війну 1904—1905 рр. при Морському Генеральному штабі, кн. 1—7, СП(Збори постанов) Би, 1912—18; Куропаткин А. Н., [Звіт...], т. 1—4, СП(Збори постанов) Би — Варшава, 1906; Свечин А., Російсько-японська війна 1904—1905 рр., Оранієнбаум, 1910; Льовіцкий Н. А., Російсько-японська війна 1904—1905 рр., 3 видавництва, М., 1938; Романів Би. А., Нариси дипломатичної історії російсько-японської війни. 1895—1907, 2 видавництва, М. — Л., 1955; Сорокин А. І., Російсько-японська війна 1904—1905 рр., М., 1956: Лучинін Ст, російсько-японська війна 1904—1905 рр. Бібліографіч. покажчик, М., 1939.
