Франца-Іосифа Земля, архіпелаг на З.-В.(північний схід) Баренцева морить; входить в Архангельську область РРФСР. Складається з 191 острова, загальна площа 16 134 км 2 . Ділиться на 3 частини: східну, відокремлену від інших Австрійською протокою, з крупними островами Земля Вільчека (2,0 тис. км 2 ), Греем-Белл (1,7 тис. км 2 ); центральну — між протоками Австрійським і Британський канал де розташована найбільш значна за чисельністю група островів, і західну — до З. від Британського каналу, що включає найбільш крупний острів всього архіпелагу — Землю Георга (2,9 тис. км 2 ). Велика частина островів складена піщаниками, альовролітамі і вапняками, перекритими ефузивною товщею горизонтальних базальтових покривів. Більшість островів є покритими льодовиками (загальна площа льодовиків 13 735 км 2 ) останци обширного базальтового плато (заввишки до 620 м-код ), а протоки (завглибшки до 500—600 м-код ) — широкі троги, що виорали льодовиками. Головними елементами льодовикових покривів є льодовикові куполи і вивідні льодовики, від фронтальних обривів яких відколюються айсберги; вільна від льоду поверхня представлена невеликими за площею «оазисами», мисами і нунатакамі . Порівняно крупні вільні від льоду території (на о. Земля Александри, Земля Георга, Греем-Белл і Хейса) мають горбистий рельєф.
Клімат типово арктичний. Середня річна температура до —12°С (о. Рудольфа); середні температури липня від —1,2°С у бухті Тихою (о. Гукера) до 1,6°С (на о. Хейса); середня температура січня біля —24°С (мінімальні температури взимку до —52°С), вітри досягають 40 м/сек . Опадів випадає від 200—300 мм до 500—550 мм (у зоні акумуляції льодовикових куполів) у рік.
На островах до 1000 озер (завглибшки до 10 м-код і площею до 2 км 2 ) і декілька річок довжина 10—15 км. . Типові ландшафти зони арктичних пустель. У рослинному покриві панують мохи і лишайники. З ссавців зустрічається білий ведмідь і рідше песець. У водах, що омивають острови, водяться нерпа, морський заєць, гренландський тюлень, морж, нарвав і білуха. Найбільш багаточисельні (26 видів) птиці: люріки, чистіки, кайри, моєвки, білі чайки, бургомістри і ін. На островах Земля Александри і Рудольфа працюють полярні станції. На острові Хейса розташована геофизична обсерваторія ним. Э. Т. Кренкеля (з 1957).
Ф.-И. З. відкрита в 1873 австро-угорською експедицією Ю. Пайера і К. Вайпрехта і названа ім'ям імператора Австрії Франца Іосифа I.
Літ.: Геологія СРСР, т. 26 Островів Радянської Арктики, М., 1970; Радянська Арктика. Морить і острови Північного Льодовитого океану, М., 1970 (Природні умови і природні ресурси СРСР); Заледеніння Землі Франца-Іосифа, М., 1973.
