Феромони, біологічно активні речовини, що виділяються тваринами в довкілля і що специфічно впливають на поведінку, фізіологічний і емоційний стан або метаболізм ін. особин того ж вигляду. Як правило, Ф. продукуються спеціалізованими залозами. Біологічна дія Ф. здійснюється зазвичай через хеморецептори, зокрема у багатьох тварин – за допомогою нюх органів . Особливу групу Ф. складають продукти зовнішньої секреції, які безпосередньо регулюють процеси метаболізму і розвитку у інших особин, діючи схоже з гормонами (наприклад, деякі компоненти «маткової речовини» домашньої бджоли, яка виробляється маткою і гальмує розвиток яєчників у робочих бджіл). Ф. не належать до якого-небудь одному класу хімічних сполук. Їх будова (воно відомо не для всіх Ф., існування яких в принципі доведене) всіляко. Ф. можуть бути представлені окремими хімічними сполуками, але частіше біологічну дію надає сукупність декількох компонентів. Як правило, для біологічної дії Ф. характерна видова специфічність, тобто різні види тварин використовують як Ф. різні хімічні речовини або суміші з різним поєднанням компонентів (проте для видів, розділених територіально, або з різними добовими, сезонними і т.п. періодами активності Ф. можуть бути одні і ті ж речовини). В основному Ф. здійснюють хімічну комунікацію між особинами одного вигляду. В деяких випадках вони несуть додаткову функцію міжвидового зв'язку. Так, паразитів можуть залучати Ф. господаря.
якнайповніше вивчені Ф. комах. Статеві Ф. забезпечують зустріч і «пізнавання» особин різної підлоги і стимулюють статеву поведінку. У 1959 А. Бутенандт встановив хімічну будову статевого аттрактанта (залучаючої речовини) самки тутового шовкопряда. Цей Ф., назва бомбіколом, викликає у самців поведінкову реакцію при концентрації в повітрі біля 10 -19 г/см 3 . Настільки ж ефективний статевою Ф. непарного шовкопряда – діспарлюр. Хімічна будова статевих Ф. встановлено для багатьох видів комах переважно із загону лускокрилих. Відомі Ф. самок нічних метеликів відносяться головним чином до ненасичених аліфатичних складних ефірів або спиртів. Статеві Ф. самців деяких метеликів (т.з. афродізіаки) надають на самку «збуджуюча» дія, готуючи до спаровування.
Для ряду комах (багато видів клопів, мухи, таргани, деякі жуки) характерне скупчення великого числа особин на обмеженій площі, забезпечуване т.з. агрегационнимі Ф., які найбільш вивчені у шкідників лісу – жуків-короїдів. Ф. «тривоги» викликають реакцію втечі, затаювання або, навпаки, як це спостерігається у суспільних комах, – агресивну реакцію і колективний напад на ворога. Звичайно це відносно прості і більш леткі в порівнянні із статевими Ф. речовини (у домашньої бджоли одним з компонентів Ф. тривоги служить ізоамілацетат).
Ф. хребетних тварин вивчені в меншій міри. У риб, хвостатих земноводних і плазуючих встановлено існування статевих Ф. В багатьох видів риб в шкірі міститься Ф. тривоги («речовина переляку»), що вивільняється при пошкодженні шкіри і викликає реакцію переляку в ін. особин. Такий же механізм виділення Ф. тривоги виявлений в пуголовків жаби. Ф. невідомі у птиць. У вживанні до ссавцем строге визначення поняття Ф. важко дати із-за особливої складності їх поведінки і недостатнього знання механізмів хімічній комунікації. Накопичено значне число фактів, що встановлюють вплив різних пахучих виділень ссавцям на статеву, материнську, територіальну, агресивну поведінку, на фізіологічний і емоційний стани. У статевій поведінці ссавців ці виділення можуть не лише забезпечувати просту функцію залучення, але і контролювати складніші процеси, пов'язані з розмноженням. Так, у деяких гризунів певні компоненти запаху самців і самок впливають на перебіг оваріального циклу, затримуючи або прискорюючи настання еструса. У мишей відомий ефект блокування вагітності під впливом запаху «чужого» самця. Широко поширені у ссавців пахучі мітки. Передбачають, що ці мітки служать знаками, вказуючими на зайнятість території, а також можуть нести індивідуальну інформацію про тварину, що залишила мітку (див. Спілкування тварин ) .
Ф. – потенційно ефективні засоби управління поведінкою тварин. Особливо перспективне використання Ф. для боротьби із з.-х.(сільськогосподарський) і лісовими шкідниками. Пастки з синтетичними Ф. використовуються для обліку чисельності комах-шкідників, а у ряді випадків – і для їх масового знищення.
Літ.: Лебедева До. Ст, Феромони комах і можливість використання їх для боротьби з шкідниками рослин, «Журнал Всес. хімічного суспільства ним. Д. І. Менделєєва», 1973, т. 18 № 5; Льовінсон Р., Терпеноїдниє феромони і гормони: їх еволюція і біосинтез, «Успіхи хімії», 1974, т. 43 № 1; Киршенблат Я. Д., Телергони – хімічні засоби взаємодії тварин, М., 1974; Джекобсон М., Статеві феромони комах, пер.(переведення) з англ.(англійський), М., 1976; Chemicals controlling insect behavior, N. Y. – L., 1970; Chemical ecology, L. – N. Y., 1970; Pheromones, ed. by М. C. Birch, Amst., 1974.
