Тюркський каганат (552—745), держава, заснована в Центральній Азії племінним союзом тюрок. У 460 одне з племен гунів, так зване ашина, попало під владу жужан і було переселено з Східного Туркестану на Алтай, де склався союз місцевих племен, що прийняв назву «тюрк». У 545 тюрки розгромили уйгурськие племена, а в 551 — жужан. Вождь Бумин (помер 552) проголосив себе каганом . До 555 всі народи Центральної Азії, включаючи киданей в Західній Маньчжурії і енісейських киргиз, виявилися під владою тюрок. Ставка кагана була перенесена у верхів'я р. Орхон (див. Орхонськие тюрки ) . В 60-х рр. 6 ст тюрки розгромили Ефталітов держава в Середній Азії. У 3-ій чверті 6 ст в залежність від Т. до. попали північнокитайські держави Чжоу і Ци. Т. до. у союзі з Візантією початків війни з Іраном за контроль над Великим шовковим дорогою . В 571, після походу тюрок до Ірану, кордон був встановлений по Амударье, а в 588—589 до Т. до. приєднані деякі області на західному березі Амударьі. У 576 тюрки узяли Боспор (Керч), а в 581 обложили Херсонес. До середини 6 ст у них поряд із залишками військової демократії починають складатися ранньофеодальні стосунки. Зростання багатств і впливу тюркської аристократії, її прагнення до автономного управління захопленими територіями викликали гостра політична криза і усобиці (582—603), посилені активним втручанням китайської імперії Сунь (581—618). Т. до. розпався на ворожих один одному східну (центрально-азіатську) і західну (середньоазіатську) частині.
Східний Т. до. відновив свій вплив в Центральній Азії при каганах Шибі (609—619), який у війнах з Суйськой імперією відстояв незалежність держави, і Хелі (620—630), що зробив 67 походів до Китаю. Незадоволеність мас збільшенням податей і повстання ряду підвладних племен привели Східний Т. до. до поразки у війні (630) і півстолітній залежності від Китаю. Антикитайське повстання 681 знов відродило державу. При Капаган-кагане (691—716) Східний Т. до. на короткий термін розширив свої кордони від Маньчжурії ка Сирдарьї; тюркські загони дійшли до Самарканду, де, проте, потерпіли поразку в битвах з арабами (712—713). Більге-кагану (716—734) і його братові Кюльтегину (помер в 731) довелося відстоювати незалежність Т. до. у жорстоких війнах з імперією Тан і її союзниками. Що почалася після смерті Більге-кагана усобиця і розпад Східного Т. до. на питомі володіння привели до загибелі держави, на місці якої виник Уйгурський каганат (745—840).
Західний Т. до. при каганах Шегує (610—618) і Тон-ябгу (618—630) відновив кордони на Алтаї, в басейні р. Тарім і по Амударье. Ставкою західних тюркських каганов став Суяб. Що почалася в 630 боротьба за престол переросла в затяжну війну, яку вели один з одним два головні племінні союзи Західного Т. до. — дулу і нушибі. Не змогла припинити війну і адміністративна реформа Ишбара Хилаш-кагана (634—639), що розділив країну на десять «стріл», — племінних територій. У 658—659 основних земель Західного Т. до. були окуповані китайськими військами. У 704 Західний Т. до. звільнився від китайської залежності, проте напади агресивних сусідів з С. і внутрішні протиріччя привели каганат до загибелі в 740. Т. до. зіграв важливу роль в консолідації тюрко-язічного населення Євразії і сприяв подальшому розвитку етнічних груп, що склали згодом основу сучасних тюрко-язічніх народів.
Істочн.: Малов С. Е., Пам'ятники древнетюркськой писемності. Тексти і дослідження, М. — Л., 1951; його ж, Пам'ятники древнетюркськой писемності Монголії і Киргизії, М. — Л., 1959; Бічурін Н. Я., Збори відомостей про народів, що мешкали в Середній Азії в древні часи, т. 1—3, М. — Л., 1950—53; Сб. праць Орхонськой експедиції т. 6, СП(Збори постанов) Би, 1903; Liu Mautsa i, Die chinesischen Nach-richten zur Geschichte der Ost-türken (Tu-küe), Bd 1—2, Wiesbaden, 1958.
Літ.: Кисельов С. Ст, Древня історія Південного Сибіру, [2 видавництва], М., 1951; Кляшторний С. Р., Древнетюркськие рунічні пам'ятники як джерело по історії Середньої Азії, М., 1964; Гумільов Л. Н., Древні тюрки, М., 1967.
