Тотемізм (від тотем ), комплекс вірувань, міфів, обрядів і звичаїв родоплеменного суспільства, пов'язаних з уявленням про надприродну спорідненість між певними групами людей і так званими тотемами — видами тварин і рослин (рідше — явищами природи і неживими предметами). Основний вигляд Т. — клановий, або родовий (індивідуальний або статевий — рідше). Тотем (найчастіше вигляд тварин) — предмет релігійного шанування групи, що носить його ім'я, зазвичай родової общини, членам якої забороняється полювати на тотема, вбивати його і споживати, а також одружуватися між собою (екзогамія ). Тотемная група вважає себе пов'язаним з тотемом загальним походженням від міфічних предків — напівлюдей-напівтварин або напіврослин — і бачить в нім заступника і подавця життєвих благ. Звідси магічні обряди розмноження тотема — ритуальне поїдання його м'яса (у звичайних умовах забороненого), розповідь міфів, танці маскованих танцюристів, що наслідують тотему. Погляди учених на суть і походження Т. розходяться. Одні бачили в Т. форму релігії (наприклад, французький соціолог Е. Дюркгейм ), інші відкидають релігійний сенс Т., як, наприклад, сучасний французький учений До. Льові-строс, який вважає Т. первісною класифікаційною системою. Великий фактичний матеріал о Т, що зібрав. англійський етнограф Дж. Фрейзер не зумів, проте, дати його пояснення. Грунтовні дослідження, особливо радянських учених (Д. До. Зеленін, А. М. Золотарев, С. А. Токарев, С. П. Толстов, Д. Е. Хайтун), показують, що Т. — явище стадіально-глобальне, один з найбільш древніх релігійних комплексів, що фантастично відображав кровноспоріднені стосунки в первісному суспільстві. Найбільш повно Т. зберігся у аборигенів Австралії. Пережитки Т. виявляються у всіх релігіях світу, включаючи іудаїзм, християнство, буддизм, індуїзм, іслам.
Літ.: Токарев С. А., Ранні форми релігії і їх розвиток, М., 1964; Хайтун Д. Е., Тотемізм, його суть і походження, Сталпнабад, 1958; FRAZERJ., Totemism and exogamy, v. 1—4, L., 1910; Lеvi-strauss С., Le totеmisme aujourd’hui, P., 1964.
