Тарту, місто республіканського підпорядкування, центр Тартуського району Естонської РСР. Розташований на обох берегах р. Емайиги, в 30 км. від її впадання в Чудське озеро і в 187 км. до Ю.-В.(південний схід) від Таліну. Річковий порт. Вузол же.-д.(железнодорожний) ліній і шосейних доріг на Талін, Ригу, Псков і ін. 98 тис. жителів в 1975 (57 тисяч в 1939; 74 тисяч в 1959).
Постійне городище на місці сучасного Т. виникло в 5 ст У «Повести тимчасових років» Т. згадується під 1030 як град Юрьев, зайнятий і перебудований Ярославом Мудрим . В 1223—24 ести в союзі з російським князем Вячко обороняли Т. від німецьких лицарів-хрестоносців, які після узяття назвали його Дерпт, і він став центром Дерптського (Тартуського) єпископства . В 13—16 вв.(століття) входив в союз Ганзейський, мав велике значення в торгівлі Ганзи з Псковом і Новгородом. Під час Лівонськой війни 1558—83 гарнізон Т. в 1558 капітулював перед російськими військами. У 1582 по Ям-Запольському світу відійшов до Польщі. З 1625 належав Швеції. У 1632 в Т. був відкритий університет (див. Тартуський університет ) . В період Північної війни 1700—21 місто було узяте в 1704 російськими військами. По Ніштадтському мирному договору 1721 Т. остаточно увійшов до складу Російської імперії. З 1783 центр повіту Ліфляндськой губернії. У 1802 в Т. був знов відкритий університет. У 1869 в Т. було проведено 1-е естонське співецьке свято. З 1893 місто знову стало називатися Юрьев. На початку 20 ст в Т. було 20 крупних промислових підприємств. Трудящі Т. активно брали участь в Революції 1905—07. В результаті Лютневої революції 1917 в Т. була створена Рада робочих депутатів, в якій до вересня більшість належало більшовикам. Радянська влада встановлена мирним дорогою 25 жовтня (7 листопада) 1917. 24 лютого 1918 був зайнятий німецькими військами. Звільнений Червоною Армією 22 грудня 1918. У Т. була відновлена Радянська влада. 14 січня 1919 Т. був захоплений белоестонськимі військами. У 1919—40 входив до складу буржуазної Естонії. З 1919 став називатися Т. 21 липня 1940 в Т., як і у всій Естонії, була відновлена Радянська влада. З 24 липня 1941 по 25 серпня 1944 Т. був окупований німецько-фашистськими військами. Було зруйновано 50% житловій площі, більше 40% промислових підприємств. У післявоєнні роки місто відновлене. Т. — другий (після Таліну) за значенням промисловий і культурний центр Естонії. Підприємства міста виробляють близько 8% валової промислової продукції республіки. Харчова, легка, машинобудівна і металообробна промисловість, виробництво будматеріалів. Основні промислові підприємства: приладобудівний завод, завод з.-х.(сільськогосподарський) машин «Вийт», завод залізобетонних виробів, молочний і м'ясний комбінати; є також шкіряно-взуттєва, текстильна, поліграфічна галузі промисловості. У Т. знаходяться Тартуський університет і Естонська з.-х.(сільськогосподарський) академія, медичне, педагогічне, музичне і художнє училища. 5 музеїв (художній, літературний, етнографічний, зоологічний, геологічний), музично-драматичний театр «Ванемуйне» (є також концертний зал).
Місто розташоване в долині р. Емайиги і на хвилястій рівнині, що примикає до неї. Прадавня середньовічна частина міста знаходиться на правом бережу річки, на горбі Тоомемяги; центр сформувався між Тоомемягн і берегом річки. Пізніше стало забудовуватися лівобережжя. Архітектурна подоба Т. склалася в 19—20 вв.(століття); багато будівель побудовано в стилі класицизму [ансамбль адміністративних (у тому числі ратуша нині міськрада, 1789, архітектор Ю. Р. Би. Вальтер) і житлових будівель на площі Ниукогуде, головний корпус університету (1809, архітектор Ю. Ст Краузе) і ін.]. Збереглися дві готичні споруди: церква Яаня і собор Петра і Павла (обидві 13—14 вв.(століття), частково в розвалинах). За радянських часів розроблений генеральний план (затверджений в 1948, архітектори А. Соанс, П. Тарвас, коректування — 1973—75), ведеться житлове будівництво [по вулицях Тійги (1950-і рр. архітектор П. Аарман), Ниукогуде-Соола (1960-і рр., архітектор М. Пальм), зарічний район Анне (забудовується з 1965, архітектори М. Меелак, М. Порт, І. Яагус), і ін.], зводяться громадські будівлі, в числі яких наукові і учбові заклади [будівлі АН(Академія наук) Естонською РСР (1965, архітектор П. Мадалік), нова будівля театру «Ванемуйне» (1967, архітектори П. Тарвас, А. Вольберг, В. Тельпус), лікарня Маарьямийза (1970, архітектори М. Хансман, До. Руубель), учбовий корпус Естонською с. -х. академії (1970, архітектори А. Вульп, Ст Лукк), гуртожитки університету (1971, 1974, архітектори Рааль і Рауль Киві, Х. Сакков). Пам'ятники: В. І. Леніну (відкритий в 1952, А. Вомм, Р. Поммер, Ф. Саннамеес, Е. Танілоо), К. М. Беру (бронза, гранує, відкритий в 1886, А. М. Опекушин), М. Б. Барклаю-де-Толлі (бронза, гранує, споруджений в 1849 по кресленнях Ст І. Демут-Маліновського), Н. Н. Бурденко (бронза, гранує, 1952, А. Вомм, Л. Ізраель), Н. І. Пірогову (гранує, бронза, 1952), Ф. Р. Крейцвальду (гранує, 1953, Е. Танілоо, І. Хирв).
Літ.: Любарський А., Світло російської науки. Нариси, Тал., 1952; Вареп Е., Тарту, Тал., 1960; Тарту. Довідник. Путівник, Тал., 1966.
