Тарту, город республиканского подчинения, центр Тартуского района Эстонской ССР. Расположен на обоих берегах р. Эмайыги, в 30 км от её впадения в Чудское озеро и в 187 км к Ю.-В.(юго-восток) от Таллина. Речной порт. Узел ж.-д.(железнодорожный) линий и шоссейных дорог на Таллин, Ригу, Псков и др. 98 тыс. жителей в 1975 (57 тысяч в 1939; 74 тысяч в 1959).
Постоянное городище на месте современного Т. возникло в 5 в. В «Повести временных лет» Т. упоминается под 1030 как град Юрьев, занятый и перестроенный Ярославом Мудрым. В 1223—24 эсты в союзе с русским князем Вячко обороняли Т. от немецких рыцарей-крестоносцев, которые после взятия назвали его Дерпт, и он стал центром Дерптского (Тартуского) епископства. В 13—16 вв.(века) входил в Ганзейский союз, имел большое значение в торговле Ганзы с Псковом и Новгородом. Во время Ливонской войны 1558—83 гарнизон Т. в 1558 капитулировал перед русскими войсками. В 1582 по Ям-Запольскому миру отошёл к Польше. С 1625 принадлежал Швеции. В 1632 в Т. был открыт университет (см. Тартуский университет). В период Северной войны 1700—21 город был взят в 1704 русскими войсками. По Ништадтскому мирному договору 1721 Т. окончательно вошёл в состав Российской империи. С 1783 уездный центр Лифляндской губернии. В 1802 в Т. был вновь открыт университет. В 1869 в Т. был проведён 1-й эстонский певческий праздник. С 1893 город снова стал называться Юрьев. В начале 20 в. в Т. было 20 крупных промышленных предприятий. Трудящиеся Т. активно участвовали в Революции 1905—07. В результате Февральской революции 1917 в Т. был создан Совет рабочих депутатов, в котором к сентябрю большинство принадлежало большевикам. Советская власть установлена мирным путём 25 октября (7 ноября) 1917. 24 февраля 1918 был занят немецкими войсками. Освобожден Красной Армией 22 декабря 1918. В Т. была восстановлена Советская власть. 14 января 1919 Т. был захвачен белоэстонскими войсками. В 1919—40 входил в состав буржуазной Эстонии. С 1919 стал называться Т. 21 июля 1940 в Т., как и во всей Эстонии, была восстановлена Советская власть. С 24 июля 1941 по 25 августа 1944 Т. был оккупирован немецко-фашистскими войсками. Было разрушено 50% жилой площади, более 40% промышленных предприятий. В послевоенные годы город восстановлен. Т. — второй (после Таллина) по значению промышленный и культурный центр Эстонии. Предприятия города производят около 8% валовой промышленной продукции республики. Пищевая, лёгкая, машиностроительная и металлообрабатывающая промышленность, производство стройматериалов. Основные промышленные предприятия: приборостроительный завод, завод с.-х.(сельскохозяйственный) машин «Выйт», завод железобетонных изделий, молочный и мясной комбинаты; имеются также кожевенно-обувная, текстильная, полиграфическая отрасли промышленности. В Т. находятся Тартуский университет и Эстонская с.-х.(сельскохозяйственный) академия, медицинское, педагогическое, музыкальное и художественное училища. 5 музеев (художественный, литературный, этнографический, зоологический, геологический), музыкально-драматический театр «Ванемуйне» (имеется также концертный зал).
Город расположен в долине р. Эмайыги и на примыкающей к ней волнистой равнине. Древнейшая средневековая часть города находится на правом берегу реки, на холме Тоомемяги; центр сформировался между Тоомемягн и берегом реки. Позже стало застраиваться левобережье. Архитектурный облик Т. сложился в 19—20 вв.(века); многие здания построены в стиле классицизма [ансамбль административных (в том числе ратуша, ныне горсовет, 1789, архитектор Ю. Г. Б. Вальтер) и жилых зданий на площади Ныукогуде, главный корпус университета (1809, архитектор Ю. В. Краузе) и др.]. Сохранились две готические постройки: церковь Яаня и собор Петра и Павла (обе 13—14 вв.(века), частично в развалинах). В советское время разработан генеральный план (утвержден в 1948, архитекторы А. Соанс, П. Тарвас, корректировка — 1973—75), ведётся жилищное строительство [по улицам Тийги (1950-е гг., архитектор П. Аарман), Ныукогуде-Соола (1960-е гг., архитектор М. Пальм), заречный район Анне (застраивается с 1965, архитекторы М. Меэлак, М. Порт, И. Яагус), и др.], возводятся общественные здания, в числе которых научные и учебные заведения [здания АН(Академия наук) Эстонской ССР (1965, архитектор П. Мадалик), новое здание театра «Ванемуйне» (1967, архитекторы П. Тарвас, А. Вольберг, У. Тёльпус), больница Маарьямыйза (1970, архитекторы М. Хансман, К. Руубель), учебный корпус Эстонской с. -х. академии (1970, архитекторы А. Вульп, В. Лукк), общежития университета (1971, 1974, архитекторы Рааль и Рауль Киви, Х. Сакков). Памятники: В. И. Ленину (открыт в 1952, А. Вомм, Г. Поммер, Ф. Саннамеэс, Е. Танилоо), К. М. Бэру (бронза, гранит, открыт в 1886, А. М. Опекушин), М. Б. Барклаю-де-Толли (бронза, гранит, сооружен в 1849 по чертежам В. И. Демут-Малиновского), Н. Н. Бурденко (бронза, гранит, 1952, А. Вомм, Л. Израэль), Н. И. Пирогову (гранит, бронза, 1952), Ф. Р. Крейцвальду (гранит, 1953, Е. Танилоо, И. Хирв).
Лит.: Любарский А., Свет русской науки. Очерки, Тал., 1952; Вареп Э., Тарту, Тал., 1960; Тарту. Справочник. Путеводитель, Тал., 1966.
