Суспільство , в широкому сенсі сукупність форм спільної діяльності людей, що історично склалися. О. виступає як особливий, вищий рівень розвитку живих систем, яка виявляється у функціонуванні і розвитку соціальних організацій, інститутів, груп, в русі класових і ін. соціальних протиріч. У вузькому сенсі під О. розуміється історично конкретний тип соціальної системи (капіталістичне О.), певний соціальний організм що належить до такого типа («японський феодалізм»), або певна форма соціальних стосунків (наприклад, О., що протиставило державі в Гегеля). Пояснення природи суспільного зв'язку (і відповідно суспільної природи людини) впродовж історії соціально-філософської думки залишалося центральною проблемою всіх теорій О.; те або інше її рішення визначає багато в чому і трактування окремих типів суспільної діяльності, у тому числі індивідуальних дій. Достовірно наукову теорію О. створили основоположники марксизму-ленінізму . Див. Історичний матеріалізм . Формація суспільно-економічна, Соціологія .
