Союз племен, форма соціальної організації суспільства епохи розкладання первіснообщинного устрою . Виникає у зв'язку з поширенням грабіжницьких воїн (див. Військова демократія ) і потребою оборони, які приводили до об'єднання племен в крупніші суспільні структури. Первинні С. п. відомі в сівши.(північний)-амер. індійців (Ліга ірокезів, Союз криків, Велика конфедерація прерії і ін.), мабуть, будувалися на основі самостійності і рівності членів, що відповідало рівності членів окремих племен, що ще зберігалася. З подальшим розкладанням первісного суспільства С. п. зазвичай перетворювалися на ієрархічні об'єднання підлеглих і пануючих племен, що управлялися верхівкою останніх. Такі об'єднання відомі у меланезійців Нової Каледонії і островів Фіджі, туарегів Сахари, бедуїнів Аравії і так далі Виникнення С. п. супроводилося посиленням економічних і культурних зв'язків між тими, що входили в їх склад родинними і неродинними племенами, їх змішенням і поступовим перетворенням на нову форму етнічної спільності — народність . Існує також думка, що на основі С. п. складалася особлива, перехідна від племені до народності форма етнічній спільності — міжплемінна спільність, або сім'я племен.
Літ.: Енгельс Ф., Походження сім'ї, приватної власності і держави, Маркс До. і Енгельс Ф., Соч., 2 видавництва, т. 21; Морган Л. Р., Древнє суспільство, пер.(переведення) з англ.(англійський), 2 видавництва, Л., 1935; Бромлей Ю. Ст, Етнос і етнографія, М., 1973.,
