Силова оптика, розділ фізичної оптики, в якому вивчається дія на тверді середовища настільки інтенсивних потоків оптичного випромінювання (світла), що воно може приводити до порушення цілісності цих середовищ. С. о. розвинулася після появи лазерів у зв'язку з використанням інтенсивних світлових потоків для оптичної обробки матеріалів, а також з необхідністю створення формуючих і передавальних оптичних систем, які не втрачають працездатності при великій щільності енергії випромінювання (у оптотехнике С. о. називають самі елементи оптичних пристроїв — дзеркала, лінзи, призми і т. д., розраховані на роботу в щільних потоках випромінювання).
В С. о. досліджують процеси виділення енергії в прозорих (слабопоглощающих) або поглинаючих середовищах, що піддаються дії інтенсивних світлових потоків, і визначають результати такої дії. При цьому для характеристики працездатності оптичних матеріалів (стекол, кристалів, покриттів і пр.) вводять по аналогії з механічною або електричною міцністю поняття променевої міцності (ЛП), рівній питомій потужності або енергії потоку оптичного випромінювання, починаючи з якого в речовині з'являються необоротні зміни. ЛП збільшується із зменшенням тривалості дії і опромінюваній площі матеріалу. Вона визначається не лише поглинання показником, але і нелінійними процесами в речовині (наприклад, самофокусировкой світла ) і мікроскопічними неоднородностямі його структури.
Для поглинаючих матеріалів, таких, як метали, вузькозонні напівпровідники, кераміка і пр., визначають параметри випромінювання (питома потужність, енергія, тривалість), при яких відбувається руйнування того або іншого типа (плавлення, випар, розтріскування). При цьому, як і в прозорих середовищах, істотне значення має зміну характеристик речовини в процесі дії лазерного випромінювання (наприклад, віддзеркалення коефіцієнта і показника поглинання, поява поглинання в продуктах світловій ерозії речовини і ін.). Визначені т.ч. параметри випромінювання і режими його дії на речовину використовують при розробці лазерних установок для оптичної обробки матеріалів (зварка і різання, здобуття мікроотворів, виготовлення елементів мікроелектроніки і т. д.).
Літ.: Дія випромінювання великої потужності на метали, під ред. А. М. Бонч-Бруєвіча, М. А. Ельяшевіча, М., 1970; Алешин І. Ст, Імас Я. А., Комолов Ст Л., Оптична порочність слабопоглощающих матеріалів, Л., 1974; Реді Дж., Дія потужного лазерного випромінювання, пер.(переведення) з англ.(англійський), М., 1974.
