Оптичне випромінювання , свет в широкому сенсі слова, електромагнітні хвилі, довжини яких поміщені в діапазоні з умовними кордонами від 1 нм до 1 мм . До О. і., окрім сприйманого людським оком видимого випромінювання, відносяться інфрачервоне випромінювання і ультрафіолетове випромінювання . Паралельний терміну «Про. і.» термін «світло» історично має менш певні спектральні кордони — часто їм позначають не все О. і., а лише його видимий піддіапазон. Для оптичних методів дослідження характерне формування направлених потоків випромінювання за допомогою оптичних систем, що включають лінзи,дзеркала,призми оптичні,дифракційні грати і т.д.
Хвилеві властивості О. і. обумовлюють явища дифракція світла,інтерференції світла,поляризації світла і ін. В той же час ряд оптичних явищ неможливо зрозуміти, не залучаючи уявлення про О. і. як про потік швидких часток — фотонів. Ця подвійність природи О. і. зближує його з іншими об'єктами мікросвіту і знаходить загальне пояснення в квантовій механіці (див. також Корпускулярно-хвильовий дуалізм ). Швидкість поширення О. і. у вакуумі (швидкість світла ) — біля 3·10 8 м-коду / сік . У будь-якому іншому середовищі швидкість О. і. менше. Значення заломлення показника середовища, визначуване відношенням цих швидкостей (у вакуумі і середовищі), в загальному випадку неоднаково для різних довжин хвиль О. і., що приводить до дисперсії О. і. (див. Дисперсія світла ).
Різні види О. і. класифікують по наступних ознаках: природа виникнення (теплове випромінювання, люмінесцентне випромінювання, див.(дивися) Люмінесценція ); міра однорідності спектрального складу (монохроматичне, немонохроматичне, див.(дивися) Монохроматичне світло ); міра впорядкованості орієнтації електричного і магнітного векторів (природне, поляризоване лінійно, по кругу, еліптично); міра розсіяння потоку випромінювання (направлене, дифузне, змішане) і т.д.
Падаючий на поверхню якого-небудь тіла потік О. і. частково відбивається (див. Віддзеркалення світла ), частково проходить через тіло і частково поглинається в нім (див. Поглинання світла ). Поглинена частина енергії О. і. перетвориться головним чином в тепло підвищуючи температуру тіла. Проте можливі і інші види перетворення енергії О. і. — фотоефект (фотоелектронна емісія ) фотолюмінесценція, фотохімічні перетворення (см.Фотохімія ) і пр.
Про роль О. і. і оптичних методів дослідження в науці і техніці див.(дивися) ст. Оптика і літературу при ній.
