Сахалін, острів біля східних берегів Азії. Входить до складу Сахалінської області РРФСР. Омивається водами Морея Охотського і Японського. Від материка відокремлений Татарською протокою, ширина якої в найвужчому місці (проливши Невельського) 7,3 км., на Ю. від о. Хоккайдо (Японія) відокремлений протокою Лаперуза. Витягнутий меридіональний від мису Крільон на Ю. до мису Єлизавети на С. Дліна 948 км., при середній ширині близько 100 км., на перешийках С. звужується: на Охинськом до 6 км., на Поясочку до 27 км. Площа 76,4 тис. км 2 .
Береги С. порівняно слабо порізані, крупні затоки Аніва і Терпіння (широко відкриті до Ю.) є лише в південній і середній частині острова; різко виступають в море півострова Шмідта, Терпіння, Тоніно-Анівський і Крільонський. Гористі ділянки берегів прямолінійні і круті; до низовин примикають переважно низькі береги, що супроводжуються смугами кіс і лагун (найбільші на З.-В.(північний схід)).
Рельєф представлений середньовисотними горами, нізкогорьямі і низовинними рівнинами, найбільша з яких — Північно-сахалінська рівнина, займає сівбу.(північний) частина острова (виключаючи півострів Шмідта). Прибережні території зайняті заболоченими низовинами, для яких характерні древні морські тераси і берегові вали. Південніше уподовж С. протягуються міжгірські осьові поділи Тимь-Поронайський і Сусунайський, утворені кожен парою широких долин, що розходяться в протилежні сторони; днища поділів — низовинні рівнини і горбисті тераси. ДО З. від осьового пониження уздовж берега Татарської протоки тягнуться Західно-сахалінські гори (р. Повернення з піком Журавльова — 1325 м-код ), до Ст уздовж берега моря Охотського — Східно-сахалінські гори (р. Лопатіна, висотою 1609 м-коду ) і Сусунайський хребет (р. Чехова, 1047 м-код ) , розділені затокою Терпіння. Муравьевськая низовина на однойменному перешийку відокремлює від Сусунайського Тоніно-Анівський хребет (р. Крузенштерна, висотою 670 м-коду ) на Ю.-В.(південний схід) острови. Сівши. край С. —полуостров Шмідта також складається з 2 хребтів — Східного і Західного, розділених низовинним поділом. У масиві Трьох Брата Східний хребет досягає висотою 623 м-коду (р. Другий Брат). У горах Ламанон розташовані конуси вимерлих вулканів (Краснова, Ічара).
В геологічній відношенні С. — частина кайнозойської складчастої області у складі Тихоокеанського складчастого геосинклінального поясу . В структурі С. виділяються два меридіональні антиклинорії — Східно-сахалінський і Західно-сахалінський, розділені Центральносахалінським синклінорієм. У ядрі Східно-сахалінського антиклинорія оголюються палеозойські породи, в ядрі Західно-сахалінського — верхньокрейдяні; Центральносахалінський синклінорій складний неогеновими відкладеннями. Сильна сейсмічність свідчить про горотворні процеси, що продовжуються.
З корисних копалини 1-е місце по промисловому значенню займають нафта, газ і вугілля. Родовища нафти і газу приурочені до неогенових відкладень сівши.(північний) частини (Ехабінськоє, Катанглійськоє і ін.); вугленосність пов'язана з палеогеновимі відкладеннями, до яких приурочені родовища всілякого вугілля (Вахрушевськоє, Новіковськоє і ін.). Відомі родовища золота (Лангерійський район), рудовиявлення ртуті і платини.
Клімат С. помірний мусонний. Характерна холодна, вологіша, ніж на материку, зима і прохолодне дощове літо. Дія сибірського континентального мусону зимою, що охолоджує, і холодних вод моря Охотського влітку додають клімату суворість, аномальну для даних широт; із зимовими циклонами пов'язані сильні бурани і снігопади. Незамерзаючі ділянки моря і Татарської протоки Охотського декілька пом'якшують і зволожують зимовий мусон. Літній мусон приносить на С. вологе океанічне повітря, обумовлюючи літній максимум опадів. Східні береги холодніші за західні в результаті дії морські течії — холодного Сахалінського на Ст і теплого Цусимського на Ю.-З.(південний захід) Середні температури січня на С. острови від —17,7 до —24,5 °С, на Ю. від —6,2 до —12 °С. Зима продовжується 5—7 мес, літо — 2—3 міс. Середня температура серпня на С. від 10,9 до 15,6 °С, на Ю. від 16 до 19,6 °С. Влітку на берегах затяжні тумани. Осенью нерідкі тайфуни з ураганними вітрами і рясними дощами. Опадів на західному побережжі випадає 600—850 мм, в середніх частинах 500—750 мм, на С. більше 400 м. м-коду, в горах — 1000—1200 мм в рік.
Річки переважно гірські, багатоводні, належать басейну Морея Охотського і Японського. Паводки навесні і на початку літа пов'язані з таненням снігів на рівнині і в горах, літні і осінні максимуми стоку — з мусоном і тайфунами. Покриті льодом з листопада — грудня по квітень — травень. Найбільш крупні річки — Тимь і Поронай, на рівнинних ділянках яких катерне судноплавство, на багатьох річках — сплав лісу.
На С. є безліч дрібних озер, приурочених переважно до низовинних або рівнинних районів острова, а по берегах Морея — ізольовані від моря лагуни. Багато боліт, особливо обширних на Поронайськой низовини (Тимь-Поронайський Поділ).
Грунти на рівнинах С. торф'яно-підзолисто-болотяні суглинні, середньо- і слабоподзолістиє супіщані, в осьових поділах болотні і алювіальні лугово-дернові і лугово-глєєвиє; у горах — буро-тайгові неоподзоленниє і слабо-оподзоленниє; у Східно-сахалінських горах зустрічаються гірські підзолисті.
Флора С. переважно южноохотськая, на Ю. і Ю.-З.(південний захід) у ній переважають північнояпонські елементи. На С. панує редкостойная модринова тайга; до Ю. від 52° с. ш.(північна широта) переважають ліси з аянськой їли і сахалінської ялиці; на Ю.-З.(південний захід) посилюється роль широколистяних (клени, оксамит, маньчжурський ясен, монгольський дуб і ін.) і ліан (актинидія, лимонник, виноград). У верхньому поясі гір — хащі кам'яної берези і кедрового стланика. У підліску на схилах Західно-сахалінських гір рясний курильський бамбук. Під запоною лісу, особливо в долинах, розвинене високотравье з гігантських папоротей, гречки сахалінської і ін. На заболочених рівнинах обширні безлісі простори, тундру, що нагадують, і лісотундру.
Для більшої частини С. характерна тайгово-сибірська фауна, декілька збіднена в порівнянні з материком унаслідок острівного положення. З ссавців водяться ведмідь, лисиця, росомаха, соболь, білка, бурундук, сівши.(північний) олень, кабарга і ін. На прибережних скелях — «пташині базари» (кайр, топірців бакланів і ін.). Поблизу берегів зустрічаються морські ссавці: сивуч, калан, морський котик. У річки на нерест заходять прохідні лососеві риби.
Прадавні племена, що населяють С., — айни, нівхи, евенки . Європейцями відкритий в 17 ст На С. побували в 1640 козаки загону І. Ю. Моськвітіна, в 1643 — голландський мореплавець Де Фриз, в 1643—1646 — учасники походу Ст Д. Пояркова. С. вивчав в кінці 18 ст французький мореплавець Же. Ф. Лаперуз, в начальник 19 ст російський адмірал І. Ф. Крузенштерн. Експедиція Г. І. Невельського в 1848—49 встановила що С. — острів. По російсько-японським договорам і угодам С. був визнаний загальним володінням в 1855 і власністю Росії в 1875. Входив в Приморську область, з 1884 управлявся начальником острова самостійно (адміністративний центр — Александровський пост). З кінця 60-х рр. до 1906 — місце каторги і заслання (див. Сахалінська каторга і заслання ) .
З 2-ої половини 19 ст почалося дослідження і освоєння С. росіянами. У 1890 С. відвідав А. П. Чехів. Після російсько-японської війни 1904—05 по Портсмутському мирному договору 1905 Південний С. (південніше 50° с. ш.(північна широта)) відійшов до Японії. У 1909 на території Північного С. була утворена Сахалінська область (центр — р. Александровськ). У 1918—1920 Північний С. був захоплений білогвардійцями, в 1920—25 окупований Японією. З травня 1925 у складі РРФСР. У 1926—30 округ Далекосхідного краю. У 1932 утворена Сахалінська область у складі Далекосхідного, а з 1938 Хабаровського краю. В результаті Сахалінської операції 1945 сов.(радянський) війська звільнили Південний С. Відповідно до рішень Кримській конференції 1945 і Конференції Потсдама 1945 Південний С. був повернений СРСР. У 1946 утворена Південно-сахалінська область у складі Хабаровського краю. З 2 січня 1947 створена самостійна Сахалінська обл., що включає о. Сахалін, Курильські острови і острови Монерон і Тюленячий.
Літ.: Острів Сахалін, Хабаровськ, 1971; Геологія СРСР, т. 33, ч. 1 — Острів Сахалін, М., 1970; Земцова А. І., Клімат Сахаліну, Л., 1968; Івльов А. М., Грунти Сахаліну, М., 1965; Науменко З. М., Баранников Л. Ф., Ліси і лісова промисловість Сахаліну, М. — Л., 1960; Атлас Сахалінської області, М., 1967; Чехов А. П., Острів Сахалін, Собр. соч.(вигадування), т. 10, М., 1963; Сахалінська обл. Сб. ст., Південно-Сахалінськ, 1960; Сенченко І. А., Революціонери Росії на сахалінській каторзі Південно-Сахалінськ, 1963.
