Сармати (лат. Sarmatae), загальна назва іраноязичних племен, що розселилися в 3 ст до н.е.(наша ера), — 4 ст н.е.(наша ера) в степах від р. Тобол на Сході до р. Дунай на З. Ранняя історія С. пов'язана з савроматамі, в середовищі яких склалися крупні союзи племен С. на чолі з роксоланамі, аланамі і іншими племенами. Основою господарства С. було кочове скотарство. Землеробством займалися С., які осіли в районах з колишнім землеробським населенням. Серед С. йшло розкладання родових буд і почало классообразованія, з виділенням багатій родоплеменной знаті, військових вождів і їх дружин. Широке розселення С. і їх рух на З. було викликано необхідністю придбання нових пасовищ, прагненням наблизитися до міст і землеробським районам для торгівлі і грабежів.
З 3—2 вв.(століття) до н.е.(наша ера) частина С. (сираки і аорси) освоїла передкавказькі рівнини, інші С. (язиги і роксолани) встановили свою владу в степах Північного причорномор'я (див. Сарматія ). У пониззі р. Дон і в Прікубанье йшла асиміляція С. з меотамі . В кінці 2 ст до н.е.(наша ера) С. виступали союзниками скіфів проти Понтійського царства . Брали участь в міжусобних війнах Боспорського держави, поступово заселяючи його міста.
В 1 ст до н.е.(наша ера) С. були союзниками понтійського пануючи Мітрідата VI Евпатора в його боротьбі з Римом. Східна група С. економічно і політично була пов'язана з державами Середньої Азії, особливо Хорезмом. З 1 ст н.е.(наша ера) С. здійснювали військові походи в Закавказзі, з'явилися на р. Дунай і осіли біля кордонів Римської імперії. У перші століття н.е.(наша ера) серед них особливо посилилися алани. У 3 ст н.е.(наша ера) в Північному причорномор'ї влада С. була підірвана готами, а в 4 ст вони були розгромлені гунами . Частина С. разом з готами і гунами брала участь в Великому переселенні народів . Окремі загони С. (зокрема, алани) досягли Іспанії і проникли до Північної Африки. Що збереглися на Ю. нашої країни групи С. в раннє середньовіччя змішалися з іншими народами (слов'янськими, північнокавказькими), у великій мірі з тюркоязичнимі племенами. У складі осетинського народу С. зберегли основу своєї мови (див. Осетинська мова ). У культурі С. раннього періоду (7—3 вв.(століття) до н.е.(наша ера)) характерний варіант звіриного стилю : одяг, зброя, судини і інші побутові предмети прикрашалися стилізованими зображеннями (плоскими, гравійованими, рельєфними об'ємними із золота, бронзи, кісті, рогу, каменя) тварин, потрактованими зазвичай з великою експресією (наприклад, предмети з Блюменфельдського кургану в Поволжье). Пізніше власне племена С. досягають великої майстерності в торевтіке і ювелірній справі (предмети з курганів в степах межиріччя рр. Дону і Дніпра і в Прікубанье). Поряд із зображеннями в звіриному стилі (головним чином сильно зігнуті тіла хижаків і драконів, переплетені в напруженій боротьбі), поширюються зображення крилатих геніїв, антропоморфних божеств, рослинні мотиви. У 3 ст до н.е.(наша ера) з'являється і в 2—4 вв.(століття) досягає розквіту характерний для С. «поліхромний стиль»; одяг, взуття, вироби з металу оброблялися самоцвітами, намистами, бісером, кольоровою емаллю і ін. У поліхромних ювелірних прикрасах застосовувалися також філігрань, зернь. Зооморфні мотиви поступово витісняються геометричним орнаментом. До кінця часу (3—4 вв.(століття)) сармата «поліхромний стиль» стає особливо пишним, а речі грубіші.
Літ.: Питання археології ськифо-сармата, Сб. ст. [М., 1954]; Абрамова М. П., поховання Сарматів Дону і України II ст до н.е.(наша ера) — 1 ст н.е.(наша ера), «Радянська археологія», 1961 № 1; Ковалів В. А. Пудовін Ст До., Алани в Західній Європі в епоху «великого переселення народів», «Радянська археологія», 1961 № 2: Смирнов До. Ф., Савромати. Рання історія і культура сарматів, М., 1964; Маловіцкая Л. Я., Мистецтво сармата, в кн.: Історія мистецтва народів СРСР, т. 1, М., 1971.
