Санітарні втрати військ, втрати особового складу озброєних сил під час воєн за рахунок поранених і уражених різними видами зброї, а також хворих, що поступили в медпункти (лікувальні установи) на термін більше доби. С. п. ст слід відрізняти від загальних втрат, які включають (окрім С. п. ст) так звані безповоротні втрати (убиті, померлі від ран до вступу в медпункти, що зниклі без вести і попали в полон). Зазвичай С. п. ст значно перевищують безповоротні: наприклад, в 1-у світову війну 1914—18 це співвідношення складало близько 4:1, а в 2-у світову війну 1939—1945 — приблизно 3:1. С. п. ст ділять на бойових (рани, травми, опіки, поразки іонізуючим випромінюванням, отруйливими речовинами, відмороження) і небойових (захворювання, виникнення яких не пов'язане з дією зброї, а також втрати за рахунок пострадавших від небойової травми).
Структура С. п. ст залежить головним чином від вигляду вживаної зброї. У древні і середні століття масу С. п. ст складали втрати за рахунок поранень холодною зброєю і епідемій інфекційних захворювань; з винаходом вогнепальної зброї (14 ст) і до середини 20 ст — головним чином за рахунок поразок цією зброєю, особливо після оснащення армій скорострільною зброєю (внаслідок чого виросла кількість множинних поранень). Розриви снарядів, авіабомб і т.п. супроводяться виникненням ударної хвилі, що викликає контузію (у Велику Вітчизняну війну 1941—45 в Радянській Армії число контужених складало 2,5—5% від всіх С. п. ст). Захворюваність інфекційними хворобами в Радянській Армії практично звелася до обмежених спалахів.
Використання ядерної зброї може викликати найбільш масові С. п. ст Ударна хвиля, що виникає при вибуху, викликає, окрім контузії, відкриті і закриті пошкодження; інтенсивне світлове випромінювання — опіки; дія на організм проникаючої радіації може привести до розвитку променевих уражень, променевій хворобі . Отруйливі речовини, вживані зазвичай в поєднаному вигляді, викликають в людини найрізноманітніші форми отруєнь і поразок різних систем організму (нервовою, дихательной, серцево-судинною і ін.); інші види хімічної зброї (наприклад, запальні суміші) приводять до опіків різної міри. Бактеріологічна зброя може викликати не лише поширення особливо небезпечних інфекцій окремих контингентів військ, але і крупні епідемії. Розрахунок С. п. ст особливо важливий при планеруванні лікувально-евакуаційного забезпечення військ. Див. також Евакуація медична .
