Русь, Російська земля, в 9—10 вв.(століття) назва державної освіти східних слов'ян на середньому Дніпрі. Про існування Р. свідчать Костянтин Багрянородний у вигадуванні «De administrando imperio» (10 ст), договори Р. з Візантією 10 ст, свідчення російських літописних зведень 11—12 вв.(століття) Центрами Р. були Київ, Чернігів і Переяславль (Південний). Пізніші росіяни літописні зведення дозволяють точніше намітити кордони древньої Російської землі. За даними 11—12 вв.(століття), до складу Російської землі, окрім названих міст, входили Вишгород, Білгород, Торчеськ, Треполь, Богуславль, Корсунь, Канів, Шумськ, Тіхомль, Вигошев, Гнойніца, Бужськ. Це були колишні племінні території галявин, частини територій мешканців півночі і радимичів, можливо, сюди входили деякі землі улічей і вятічей . Кордони Російської землі вказують на те, що Р. був не племінним і не етнічним, а політичною державною освітою. Процес классообразованія на Р. і сусідніх територій східнослов'янських племен, зростання місцевої знаті привели до утворення Староруської держави (див. Київська Русь ), що отримав назву по імені свого первинного ядра — Р. Уже на початку 12 ст під терміном «Російська земля» розумілися (поряд з древньою Російською землею) всі слов'янські племена, що населяли Східну Європу. Такий історіко-географічній сенс терміну зустрічається вже в «Повести тимчасових років»: «Се повести времяньних років, звідки є пішла Руськая земля...». На початку 13 ст назва Р., Російська земля стали застосовуватися до північно-східним землям Староруської держави: Ростово-суздальськой і Новгородською. Після монголо-татарського завоювання 1237—41 термін «Р.» закріпився за цією територією, хоча в пам'ятниках 13—14 вв.(століття) він зустрічається із значенням ширшим, таким, що має на увазі всі землі, населені східними слов'янами. У 13 ст і пізніше, коли зв'язок між різними територіями колишньої Староруської держави сильно ослабів, з'являються нові назви: Білий Р., Малий Р., Чорний Р. Еті новоутворення мали свої території і історичні долі. Термін «Р.» став також основою поняття «росіянин», «росіяни».
Літ.: Шахматов А. А., Прадавні долі Російського племені, П., 1919; Любавський М. До., Утворення основної державної території народності великороса, Л., 1929; Насонов А. Н., «Російська земля» і утворення території Староруської держави, М., 1951; Пашуто Ст Т., Утворення Литовського держави. М., 1959.
