Ракета (йому. Rakete, від італ.(італійський) rocchetta, зменшувальне від rocca, — веретено), літальний апарат, який переміщається в просторі завдяки реактивній тязі, ракетою частини власної маси, що виникає при покидьку (робочого тіла ). У загальному випадку Р. включає наступні вузли: один або декілька ракетних двигунів ; джерело вихідної (первинною) енергії; ємності з робочим тілом; корисний вантаж.(грузинський) Для польоту Р. не потрібне довкілля, що робить Р. єдино придатним апаратом для польотів в космос. Основні енергетичні і експлуатаційні характеристики Р. визначаються типом ракетного двигуна і виглядом палива. Практично всі сучасні Р. мають двигуни, що працюють на хімічному паливі (див. Рідинний ракетний двигун,Твердопаливний ракетний двигун ). Найважливіше значення для Р. має сила тяги, Р., що розвивається двигуном, і швидкість виділення реактивного струменя з його сопла; тяга двигунів Р. для запуску космічних літальних апаратів досягає 10 Мн , швидкість виділення реактивного струменя 3000—4500 м/сек.
Р. застосовуються у військовій справі (див. Ракетна зброя ), для наукових досліджень, для запуску космічних апаратів. Р. бувають некеровані (деякі типи протитанкових, зенітних, авіаційних Р.) і керовані. Керований Р. має комплекс пристроїв, за допомогою яких вона може примусово змінювати характеристики руху під час польоту. До керованих балістичним ракетам відносяться, наприклад, Р., які значну частину траєкторії після виключення двигуна рухаються за інерцією; наприклад, в гравітаційному полі Землі Р. рухається по кривій, яка є частиною еліпса і називається балістичною кривій (див. Балістика ). По найважливіших конструктивних ознаках Р. підрозділяють на одіночниє (одноступінчаті) і складені ракети (багатоступінчасті), що включають декілька ракетних рівнів . Сучасний одноступінчатий Р. зазвичай складається з головного, приладового, паливного і рухового відсіків. У головному відсіку розміщується корисний вантаж (у бойових ракетах — заряд вибухової речовини), в приладовому знаходяться системи управління і ін. прилади. На відміну від Р. з рідинним двигуном, в твердопаливних Р. паливні і рухові відсіки поєднані, т.к. весь запас палива розміщений в камері двигуна. Див. також Пускова система,Крилата ракета,Пускова установка,Ракета,Реактивний двигун .
