Північно-кавказький економічний район, один з крупних економічних районів СРСР. Включає Ростовську область, Краснодарський і Ставропольський краї, Кабардино-балкарську АССР, Северо-осетінськую АССР, Чечено-інгушську АССР і Дагестанську. АССР. Площа 355,1 тис. км 2 . Населення 15 млн. чоловік (на початок 1975). Середня щільність 42,3 чіл. на 1 км 2 . На території З.-К. е. р. проживає понад 100 національностей і народностей, серед них найчисленніші — росіяни, чеченці, українці, осетини, кабардинці, вірмени, інгуші, аварці, даргинци, кумики, лезгини. Завдяки високому природному приросту і стійкому припливу населення з інших районів країни доля району в загальній чисельності населення СРСР поступово підвищується. За 1959—74 доля міського населення зросла з 43 до 53% при абсолютному зростанні чисельності сільського населення з 6,6 до 7 млн. чоловік (з 94 міст після Великої Жовтневої соціалістичної революції утворені 65). Є 6 крупних міст (Ростов-на-Дону, Краснодар, Грозний, Таганрог, Орджонікідзе, Сочі), що швидко обростають містами-супутниками.
В природному і економічному стосунках на території З.-К. е. р. виділяються: рівнинна (степова), предгірна і гірська частини з амплітудами висот близько 6 тис. м-коду (Ельбрус, 5642 м-код, і побережжя Каспійського моря, — 28 м-код ) . Для рівнинної і предгірної частин, займаючих 4 / 5 території, характерний помірно континентальний клімат з жарким літом і нестійкою м'якою зимою. Навесні і осінню пануючі на рівнині південно-східні і східні вітри приносять засуху і запорошені бурі. У горах чітко виражена висотна поясна. (Про природу див.(дивися) також в ст. Кавказ . )
З природних ресурсів району загальносоюзне значення мають з.-х.(сільськогосподарський) угіддя, запаси природного газу і нафти (З.-К. е. р. — одна із старих нафтогазоносних областей, в межах якої розташовані, Майкопський, Ставропольський і Дагестанський райони Грозненський), кам'яного вугілля (частина Донбасу), руд свинцю і цинку (родовища Садонськоє, Згидськоє), вольфраму і молібдену (Тирниауз), кам'яні солі (Шедокськоє), карбонатної сировини для хімічної і цементної промисловості (район Новоросійська), будматеріалів.
Різноманітність і багатство мінеральних джерел, живописна, повна контрастів природа, цілющий клімат предгорій при вигідному транспортно-географічному положенні сприяли розвитку загальносоюзної рекреаційно-курортної спеціалізації З.-К. е. р.; щорік тут відпочивають 4—5 млн. чіл. У районі склалися і продовжують розвиватися причорноморська група міст-курортів (Сочі, Анапа Геленджік), стара в країні група Кавказьких Мінеральних Вод (Кисловодськ, П'ятигорськ, Єсентуки, Железноводськ), курорти і туризм в районах Пріельбрусья, Казбеку (Нальчик, Таміськ, Нарткала, Цей, Домбай, Архиз, Теберда). Формується новий курортний район в приморській частині Дагестану (Талги).
На долю району доводиться 1,6% територій країни, 5,9% населення, 4,8% промисловій продукції (1974) і 8—11% (залежно від погодних умов року) з.-х.(сільськогосподарський) продукції СРСР.
Загальносоюзною територіальною спеціалізацією З.-К. е. р. є сукупність переробляючих і індустріально-аграрних циклів, що представлених якнайповніше багатогалузевим сільське господарством, високорозвиненою харчовою промисловістю і всіляким машинобудуванням, склалися на основі переробки місцевої сировини, що привезла, розвиненої паливно-енергетичної бази (газ, вугілля, нафта гідроенергоресурси), вигод економіко-географічного положення і високої забезпеченості трудовими ресурсами. Доповнюють їх нефтеенергохимічеський цикл і пірометалургічний цикл кольорової металургії.
В 1974 на район доводилося 6,9% загальносоюзного видобутку природного газу, 2,5% нафт, 5% кам'яного вугілля, 5% вироблень електро- і 3% теплоенергиі. З введенням в експлуатацію Чиркейськой ГЕС(гідроелектростанція) (1000 Мвт ) буде освоєна 1 / 4 економічно доцільних гідроенергоресурсів району. Сумарна потужність ГЕС(гідроелектростанція) досягне приблизно 2000 Мвт.
Особливо великий розвиток в районі отримали галузі харчової промисловості, на долю яких в 1974 доводилося біля 1 / 3 валовій промисловій продукції порівняно з 1 / 5 по країні в цілому. З.-К. е. р. виробляє 19% плодоовочевих консервів, 21% рослинної олії, 9% м'ясних і рибних консервів, 10% круп, 11% етилового спирту, 8% цукру (з цукрового буряка), 6% цельномолочной продукції, 10% виноградних вин в країні.
В легкій промисловості загальносоюзне значення має переробка шерсті і шкіри (більше 7% шкіряного взуття від виробництва в СРСР).
Доля машинобудування і металообробки в промисловій продукції району нижче за показник по країні в цілому (1974, відповідно 22 і 26%). Сусідство Донбасу з його розвиненою металургією сприяє розвитку металоємного машинобудування — з.-х.(сільськогосподарський), енергетичною, транспортною, для харчової промисловості. Найважливіша галузь спеціалізації — з.-х.(сільськогосподарський) машинобудування (21% виробництв в СРСР). Найбільші заводи: «Ростсельмаш», Таганрозький комбайновий, «Червоний Аксай», «Сальськсельмаш», «Морозовськсельмаш», Краснодарський з.-х.(сільськогосподарський) запчастин. На район доводиться майже 3 / 4 загальносоюзного виробництва зернозбиральних комбайнів, більш 1 / 2 тракторних культиваторів, 71% магістральних електровозів (Новочеркасськ), 46% парових казанів високої продуктивності (Таганрог), 16% нафтоапаратур (Грозний, Новочеркасськ), 7% технологічного устаткування і запчастин для харчової (в т.ч. м'ясо-молочною і консервною) промисловості. Розвиваються трудомісткі галузі машинобудування — підшипникова, виробництво приладів і засобів автоматизації (відповідно 5 і 8% виробництв в СРСР).
На основі видобутку і переробки нафти і газу створена нефтегазохимічеськая промисловість (Грозний, Невінномисськ, Волгодонськ, Каменськ-шахтінський). Виробництво азотних добрив досягло 8% від загальносоюзного, поліетіленов 6%, хімічних волокон і ниток 4%; збільшується вироблення синтетичних жирів і миючих засобів, лакокрасок.
Природна родючість грунтів, сприятливі природні умови забезпечують високу ефективність виробництва і низьку собівартість продукції сільського господарства. З.-К. е. р. — найважливіша продовольча база країни, що спеціалізується на вирощуванні зернових і олійних культур, плодівництві і овочівництві, а також тваринництві шерстного для м'яса напряму. Співвідношення продукції землеробства і тваринництва в продукції сільського господарства приблизно рівне. З.-х. угіддя займають приблизно 3 / 4 території району — 25,4 млн. га (на листопад 1974), з них рілля 16,1 млн. га, сінокоси і пасовища 8,7 млн. га. Під зерновими, в основному озимими, зайняте 1 / 2 рілля. Питома вага закупівель зерна складає 12—15% від загальносоюзних, у тому числі пшениці 14—18%, рису близько 40%, насіння соняшнику приблизно 25% цукрового буряка і овочів 8—10%, винограду 15—18%. Зростає виробництво чайного аркуша, тютюну, ефіроносів.
Поголів'я худоби (на початок 1975): великої рогатої худоби 7,3 млн., свиней 7,1 млн., овець і кіз 16,5 млн. (відповідно 7,2; 9,8 і 10,9% по країні). Доля району у виробництві м'яса по країні 7—9%, шерсть 16—18%. Площа зрошуваних земель 1,5 млн. га (1974). Створені крупні гідротехнічні споруди — Донський магістральний, Би. Ставропольський, Невінномисський, Терсько-кумський канали; Кубань-Калаусськая зрошувальна система; Цимлянськоє, Краснодарське, Чограйськоє, Пролетарське водосховища і ін.
Подальше зростання сільського господарства району пов'язане з інтенсифікацією, особливо з розвитком зрошуваного землеробства, меліорацією дельтових ділянок Кубані, Тереку, Сулака і Дона. В умовах швидкого зростання вжитку води сільське господарством на потреби зрошування, промисловістю і на комунально-побутові потреби особливо гостро коштує проблема комплексного використання водних ресурсів. Проводяться роботи по відновленню рибних багатств Азовського і Каспійського Морея.
Розвиток транспортної мережі пов'язаний з обслуговуванням самого району, забезпеченням транзитних транспортно-економічних зв'язків Закавказзі з іншими районами країни і зовнішньоторговельних зв'язків СРСР через Новоросійськ, Туапсе і інші порти. На долю внутрірайонних зв'язків доводиться приблизно 1 / 3 перевезень вантажів. У міжрайонному грузообмене вивіз трохи перевищує ввезення. Вивозяться в основному вугілля, нефтегрузи, машини, хлібні вантажі. Ввозяться сира нафта, лісові вантажі, прокат чорних металів, мінеральні добрива, машини, концентрат руд кольорових металів, цемент.
Же.-д. транспорт забезпечує 4 / 5 грузо- і 3 / 4 пасажирообігу району. Протяжність мережі залізниць 5,9 тис. км. (1974), з них 2031 км. електрифікованих. Конфігурацію ж.-д.(железнодорожний) мережі визначають дві пересічні в Тіхорецке магістралі: Міллерово — Ростов-на-Дону — Армавір — Гудермес — Махачкала — Баку і Волгоград — Сальськ — Краснодар — Новоросійськ, від яких відходять багаточисельні лінії на Україну, в Центральне Поволжье, Закавказзя. Ж.-д. мережа району пов'язана з же.-д.(железнодорожний) мережею Криму поромною переправою через Керченську протоку Великий Кавказ пересікають же.-д.(железнодорожний) лінії Армавір — Туапсе і що будується (1976) Краснодар — Туапсе. Протяжність мережі трубопроводів приблизно удвічі перевищує мережу залізниць. Нафта, що добувається в районі, йде на місцеві нафтопереробні заводи; по продуктопроводу Грозний — Трудова транспортуються світлі нафтопродукти в район Донбасу. Для доставки сибірської і поволжськой нафти в район і на експорт споруджений нафтопровід Куйбишев — Тіхорецк — Новоросійськ. Мережа магістральних газопроводів пов'язана з газопроводами Центру, України, Поволжья і Закавказзі. Довжина автодоріг з твердим покриттям 40,3 тис. км. (1974). Головний, або Вододільний, хребет пересікають Дорога Військового Сухумі (на висоті 2816 м-коду ) , Військово-осетинська дорога (на висоті 2829 м-коду ) і Військово-грузинська дорога (на висоті 2388 м-коду ) . Розвинений повітряний транспорт. Довжина судноплавних річкових доріг — 1,6 тис. км. Найважливіша ланка єдиної транспортної мережі — Волго-донський канал, для посилення якого ведуться роботи по шлюзуванню нижнього Дона, побудований Миколаївський комплексний гідровузол.
В естественноїсторічеськом і господарському відношенні З.-К. е. р. неоднорідний. Найбільш промислово розвинена сівба.(північний) частина (Ростовська обл.), що включає східне крило Донбасу, де концентруються видобуток вугілля, енергетика, чорна металургія, хімія, металоємні галузі машинобудування; доповнюють їх галузі легкої промисловості. сільське господарство спеціалізується на виробництві пшениці, соняшнику і тваринництві молочного і м'ясного напрямів.
В причорноморській частині найяскравіше виражені курортна спеціалізація, виробництво винограду, сподіваючись, тютюну, овочів, фруктів, а також молочне тваринництво. У центральній частині поєднуються зернове господарство з тваринництвом, гірничодобувною і переробляючою промисловістю; населення і промисловість зосереджені головним чином в предгірній частині.
Літ.: Кавказ, М., 1966 (Природні умови і природні ресурси); Російська федерація. Європейський Юго-Востоколо Поволжье. Північний Кавказ, М., 1968 (серія «Радянський Союз»); Водовозів С. А., Проблеми розвитку і розміщення продуктивних сил Північного Кавказу, М., 1975.
