Пустинна фауна, сукупність тварин, що пристосувалися до проживання в пустелях. П. ф. всіляка, але вона бідніша, ніж фауна зон, багатих вологою, наприклад лісової фауни . Фауни різних пустинних біотоп розрізняються по складу і багатству. Найбільш багата фауна закріплених пісків, особливо з деревною і чагарниковою рослинністю; найбідніше фауна голих рухливих пісків і обширних кам'янистих (щебністих) пустель.
Умови існування в пустелях дуже суворі: відсутність води, сухість повітря, сильна інсоляція, зимові морози при дуже малому сніговому покриві або його відсутності. Тому тут мешкають головним чином спеціалізовані форми (з пристосуваннями як морфо-фізіологічнімі, так і в образі життя і поведінці). Для П. ф. характерні тварини, що швидко пересуваються, що пов'язане з пошуками води (водопої видалені) і корма (трав'яний покрив розріджений), а також із захистом від переслідування хижаками (укриття відсутні). У зв'язку з необхідністю укриття від ворогів і суворими кліматичними умовами в ряду тварин сильно розвинені пристосування для риття в піску (щітки з подовженого пружного волосся, шипіки і щетини на ногах, службовці для відгортання і відкидання піску; різці, а також гострі кігтики на передніх лапках — у гризунів). Вони споруджують підземні притулки (нори), часто дуже великі, глибокі і складні (велика піщанка), або здатні швидко закопуватися в рихлий пісок (ящірки круглоголовки, деякі комахи). Є швидко бігаючі форми (особливо копитні). Багато пустинних плазунів (ящірки і змії) також здатні дуже швидко пересуватися.
П. ф. властиве «пустинне» забарвлення — жовті, ясно-бурі і сірі тони, що робить багато тварин малопомітними. Велика частина П. ф. влітку веде нічний образ життя. Деякі впадають в сплячку, причому в окремих видів (наприклад, у ховрахів) вона починається в розпал спеки (літня сплячка, безпосередньо перехідна в зимову) і пов'язана з вигоранням рослин і недоліком вологи. Дефіцит вологи, зокрема питної води, — одна з головних труднощів в житті мешканців пустелі. Одні з них п'ють регулярно і багато і у зв'язку з цим пересуваються у пошуках води на значні відстані (рябки) або на суху пору року переселяються ближче до воді (копитні). Ін.(Древн) користуються водопоєм рідко і нерегулярний або зовсім не п'ють; вони обмежуються вологою, що отримується з їжі. Значну роль у водному балансі багатьох представників П. ф. грає метаболічна вода, що утворюється в процесі обміну речовин (у зв'язку з цим для них характерне накопичення великих запасів жиру). Найбільш спеціалізовані з пустинних тварин — мешканці пісків, або псаммофіли .
Умови існування в пустелях на різних материках дуже схожі; у зв'язку з цим створилися аналогічні біологічні типи пустинних тварин, що відносяться до різних таксономічних груп (конвергенція). Так, тип «тушканчика» представлений в Європі, Азії і Північній Африці сімейства тушканчиків, в Північній Америці — кенгуровими щурами, в Африці — долгоногамі і стрибунками і т.п. П. ф. характеризується відносно великим числом видів ссавців (головним чином гризуни, копитні), плазунів (особливо агам і варанів), комах (зокрема, двокрилих, перетинчастокрилих, прямокрилих і деяких ін.) і павукоподібних (фаланг, скорпіонів).
Літ.: Гептнер Ст Р., Загальна зоогеографія, М. — Л., 1936; Бобрінський Н. А., Гладков Н. А., Географія тварин, 2 видавництва, М., 1961.
