Психастенія (від психо... і греч.(грецький) asthéneia — слабкість), хворобливий розлад психіки, що характеризується крайньою нерішучістю, боязливою, схильністю до нав'язливих ідей. Описана в 1903 французькою лікаркою П. Жані, що вважав, що характерне для неї ослабіння здібності до сприйняття реальної дійсності спричиняє за собою постійні сумніви і коливання зосередженість на уявних небезпеках. По І. П. Павлову, в основі П. лежать слабкість підкірки і 1-ої сигнальної системи, переважання 2-ої сигнальної системи. У сучасній медицині термін «П.» застосовується для позначення або одній з форм психопатії, або неврозу нав'язливих явищ в психопатичної особи.
Психастеникі відрізняються не-довірливим характером, соромливістю. малою ініціативністю (при високорозвиненому почутті обов'язку), педантичністю. У них легко виникають болісні сумніви в правильності прийнятого рішення, побоювання, що узяті зобов'язання можуть бути не виконані. Із-за невпевненості в собі хворі багато разів перевіряють свої дії (наприклад, чи вимкнув газ, чи не опустив лист мимо поштової скриньки). Очікувана уявна небезпека для них важче реальною. Розумові здібності при П. не страждають і можуть бути високими (різко виражені ознаки П. спостерігалися, наприклад, в Е. Золя в розквіті його творчості). Основний метод лікування П. — психотерапія . Застосовують також працетерапію і медикаментозне лікування (психотропні засоби і ін.).
Літ.: Ганнушкин П. Би., Клініка психопатій. Їх статика, динаміка, систематика, М., 1933; Озерецковський Д. С., Нав'язливі стани, М. 1950; Давіденков З, Н., Неврози, Л., 1963; Кербіков О. Ст, До вчення про динаміку психопатій, Ізбр. праці, М., 1971, с. 163—87; Свядощ А. М., Неврози і їх лікування, 2 видавництва, М., 1971; Janet P., Les obsessions et la psychasthenie, 3 éd., t. 1—2, P., 1911—1919.
