Протоки міжнародні, в міжнародному праві протоки, які служать світовими водними дорогами, використовуваними для міжнародного судноплавства, і внаслідок цього є відкритими для проходу судів всіх країн на умовах рівності. Загальновизнаним принципом міжнародного права є свобода відкритого моря, правовий режим якого поширюється і на протоки, що сполучають відкриті моря і що мають значення світових водних доріг. П. м. вільні для плавання судів всіх країн незалежно від того, перекриваються вони територіальними водами прибережних держав чи ні. До цієї категорії П. м. відносяться: Гібралтарський, Ла-манш (Англійський канал), Па-де-кале (Дуврський), Баб-ель-Мандебський, Сінгапурський, Магелланов і ін.
Особливе правове положення мають П. м., які є єдиним виходом із закритого Морея у відкриті моря. Режим судноплавства по таких протоках регламентується спеціальними міжнародними угодами, які у ряді випадків містять обмеження відносно доступу в закриті моря військових кораблів неприбрежних держав (див., наприклад, Балтійські протоки,Чорноморські протоки ).
