Плебісцит (лат. plebiscitum, від plebs — простий народ і scitum — рішення, постанова), 1) у Древньому Римі постанова, що приймається зборами плебеїв . Виник на початку 5 ст до н.е.(наша ера) П. не затверджувався сенатом і первинне його дотримання було обов'язкове лише для плебеїв. Перетворення П. на загальнообов'язкову постанову для всього народу пов'язують із законами Валерія і Горація (449 до н.е.(наша ера)), Публія (339 до н.е.(наша ера)) і Гортензія (287 до н.е.(наша ера)). З 3 ст до н.е.(наша ера) поняття П. поступово вийшло з вживання, замінившись словом lex — закон. 2) Один з видів народного голосування. Як правило, П. проводить держава, що приєднала до себе чужу територію, серед її населення, щоб додати доконаному факту видимість санкції народу.
В міжнародних відносинах застосовується при відторгненні або приєднанні чужих територій для визначення волевиявлення народу про його державну приналежність (див. також Оптація ) .
Конституція СРСР і конституції союзних республік передбачають в необхідних випадках всенародний опит у формі референдуму .
